江苏*大的棉花主产区在盐城。棉花，当之无愧地承载着盐城的农业文明，见证着盐城“三农”的曲折兴衰。上百年的植棉历史使得当地政治、经济、社会发生了历史性巨变。一代又一代农民从百年之前限随民族实业家张謇在广袤的滩涂上垦荒植棉种粮至今，摆脱了贫困走向了富裕。因棉而生的民族工业使得千里海涂绽放出现代文明的道道绚丽光环。应当说，棉花全身都是宝。一朵棉花，经过加工可生成两大主副产品，即皮棉、棉籽。皮棉的加工再生品人们很熟悉，但在对棉籽加工的再生品中却很少有人提及到一样东西——棉壳。这里，本文按下其它棉事不表，仅对盐城棉壳的生产销售做一个简单描述。
棉壳的析出。棉花经加工**得出皮棉和棉籽。棉籽经过加工则得出棉短绒、棉壳、棉仁、残屑等。棉壳因加工工艺的不同，所占棉籽的比例也不尽相同，通常在50%左右。从这个比例看，盐城主产区棉壳的年产量152 0173 3840万担以上。盐城棉壳的质量情况。因为加工工艺的不同，棉壳的品质是不一致的。一般情况下可以通过手感或目测打量。正常棉壳有松软略带刺手、有油臔感油香味。加工情况或原籽质量与棉壳品质关系很紧密。这就是棉壳中棉壳纤维、残留黄根以及棉仁粉含量多少，直接影响其价值的体现。
盐城棉壳的使用价值。过去，棉壳是上等保温材料和燃焼物。自从食（药）用菌工业发展起来后，棉壳的身价不同非凡，因为研究发现棉壳是培植菌菇类*好的营养基础。而菌菇类生产已在民生、医药等方面形成了相当大的利益追逐平台，这也是棉壳价格直逼棉粕的原因。大家知道，不论从何角度看，棉粕价值显高于棉壳。但就因为用途和衍生物的市场走势不同，昔日当着柴禾的棉壳眼下在盐城的出厂报价已达152 0173 38400元一吨，而且随着季节变化、资源量的变化，棉壳将保持着较大的升值空间。在盐城，七、八十年代棉壳当草烧时只有几分钱一斤，到了本世纪初就因食用菌的雄起，一下子变成五、六百元一吨。在近几年，盐城棉壳曾有2500－2700元一吨的销售纪录，大大超过了棉粕。当地许多经纪人盯上这一经营新宠，几年下来，个个衣带渐宽，发企成家。
盐城棉壳的销售市场。自棉壳自价提升后，自然不再进灶嘡了，也较少作为保温材料和沤制作肥了。绝大多数成为中、高、低档菌菇生产基础了。盐城当地近几年来涌进一批来自粤闽地区的养菌种菇人，考虑的就是棉壳资源丰富而减运杂成本。在大丰市，丰收大地高效农业产业园，一批来自异地的种菇人承包数百亩地建菇舍，出产众多食用、药用菌菇，其计算出的棉壳使用成本只是在粤闽当地的三分之二。而盐城本地对于棉壳的使用也多在于菌菇生产和一部分新型保温设施工程方面。由于福建广东是国内外较负盛名的菌菇主产地，苏北棉壳主流依然销往南方。研究考察人士认为，棉壳作为一种棉副产品，其开发利用与其它棉副品种一样有市场有潜力，棉壳在棉花单位比重中是较高的，使用价值的高低影响看棉价的综合构成，影响着产业利益分配，值得业内人士深入探讨。
