2016年2月，中国棉花协会棉农合作分会和新疆华泰专业合作社，分别对内地12个省和新疆自治区310个县（市、团）近2966个定点农户进行了第三次植棉意向面积调查。调查结果显示：全国平均植棉意向下降11.6%，较上期增加1.47个百分点，以协会2015年面积为基数，预计2016年全国植棉面积为4257万亩。分区域看，新疆棉区植棉意向下降9.1%，较上期回升0.25个百分点；内地棉区植棉意向下降幅度继续增加，其中黄河流域棉区下降18.96%，较上期增加5个百分点，长江流域棉区下降14.26%，较上期增加4.74个百分点。
全国被调查的2966户棉农中，准备减少植棉面积的占52.55%，准备增加的仅占7.72%，与去年持平的占29.95%，还有9.78%的棉农仍在徘徊观望。
临近春节，新疆自治区政府发布了拨付2015年度第二批棉花补贴的通知，补贴金额相对于2014年有一定幅度的提升,棉农普遍认可此次补贴价格，植棉意向有所回升，该棉区植棉意向下降9.1%，较上期回升0.25个百分点。节后，随着春耕备播临近，犹豫徘徊的户数明显下降，减少种植的户数上升较快，其中兵团减少种植的户数明显增加，被调查1220户棉农中，准备减少植棉面积的占75.26%；准备增加的占6.44%；与去年持平的占14.43%；仍徘徊观望的占3.87%。目前棉农主要关注2016年新疆目标价格补贴政策，若政策提早公布，将进一步巩固棉农植棉的信心。
黄河流域植棉意向下降幅度继续增加，截止2月底，该流域籽棉交售进度刚过七成，且节后棉花市场*为冷清，棉农植棉信心不足。该流域植棉意向下降18.96%，较上期增加5个百分点；其中河南因棉花市场冷清，降幅*大，同比下降32.64%；山东降幅也进一步加大，同比下降16.37%，环比增加8.5个百分点；天津、河北、山西、陕西四省相对稳定，维持1月的降幅比例。被调查的903户棉农中，准备减少植棉面积的占41.05%；准备增加的棉农占9.62%；与去年持平的占42.47%；徘徊观望的占6.86%。
2月，长江流域交售已近尾声，但春节后棉价降幅明显，棉农植棉信心下降。一方面棉农认为棉价较低，投入成本增加，收益减少，植棉没有优势；另一方面越来越多的土地被承包，用来集中种植其它农作物，棉花面积逐步减少。2016年该流域植棉意向下降14.26%，环比增加4.8个百分点。流域内各省，植棉意向降幅都有不同程度的增加，其中江苏省因交售较慢，降幅*大，植棉意向下降22.11%，较上期增加7.2个百分点；湖北同比下降18.49%；安徽省同比下降14.25%。被调查805户棉农中，准备减少植棉面积的占31.14%；准备增加的占7.66%；与去年持平的占40.55%；仍徘徊观望的占20.65%。
