提起罐头食品，很多消费者认为保质期长，经过长期存放后不再新鲜。这样的想法是对罐头食品的一种误解。其实，罐头食品是一种既能保持长久新鲜、保质期又长的食物在很多时候，罐头比冰箱中储存的食品要新鲜。
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罐头食品是食品原料经加工处理，装罐或灌装入金属罐、玻璃瓶、半刚性容器或包装容器，采用密封杀菌方式或杀菌密封方式达到商业无菌要求的食品。保存原理是基于良好的容器密封性能与合适的热力杀菌，在尽可能保证营养不被破坏的同时杀灭产品自身带有的微生物，不让外界微生物进入产品内部，从而实现长时间保存。一般来说，罐头食品保存期视品种、包装材料和加工工艺而定，通常可以保存较长时间不会腐败，其*佳食用期在1—5年。
据了解，为了保证罐头食品的新鲜，罐头生产企业会选用当季的新鲜食物，有些企业还会建立起自己的种植、捕捞基地，并就近设厂生产。
其实，罐头的加工过程恰恰是为了食品保鲜，因为肉类、鱼类不及时加工就会迅速腐败，蔬菜、水果在采摘后不及时加工也会造成营养的流失。一般情况下，罐头食品从新鲜原料到成品只有很短的时间，杀菌过程能及时停止食物的化学反应，使食物的营养成分保留在新鲜状态。但需要注意的是，罐头食品也要适量食用，比如含糖分较高的水果类罐头，含盐量较高的肉类罐头，都不宜长期过量食用。
