“未来食品的一个重要方向,就是‘人造肉’。”国家大豆工程技术研究中心主任、东北农业大学教授江连洲表示,我国是发明植物蛋白肉*早的国家,中华民族作为农耕民族,*大的特点就是以植物性食品为主。豆腐作为现在*常见的豆制品*早在汉朝时就已被发明。研究发现,食用植物性食物的肠道要比食肉的长,因为植物性食物需要消化的时间更长,各种营养成分更加丰富。另有数据表明,欧美人的肠道比东方人的肠道要短,这说明欧美人适合食用肉类食品,东方人不太适合吃太多的肉类食品,这是长期进化的一个结果。“发展植物基肉制品可以节省99%的水、93%的土地,减少90%的排放,降低46%的能量消耗。”江连洲用一串数字说明了植物基肉制品在节约资源方面的益处。
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江连洲认为,植物基肉制品的关键技术有几大类:一类是原料的选择及其复配技术。原料以豆类为*多的,主要以大豆为代表的豆类蛋白。所谓植物基肉制品、植物蛋白肉以大豆蛋白为基础,约90%,加上豌豆蛋白、谷物蛋白、大米蛋白、小麦蛋白、玉米蛋白及其他的杂粮蛋白。第二类是质构优化技术。所谓质构就是肉感,主要取决于蛋白质的结构,加之辅料和食品添加剂,可以改善和提升植物肉感质构。目前,做植物蛋白肉主要采用挤压技术。不同挤压方法加工的植物蛋白肉不同。将挤压的蛋白食品化加工,还涉及风味调控。真肉产品中的风味来源于天然物质在加工中的变化,如脂类、蛋白质的降解等。在植物肉的加工过程中,如何模拟达到这一程度,值得探讨。
在江连洲看来,未来植物肉面临的挑战主要是加工方式,特别是整肉的加工,还有评价方法。江连洲介绍,中国食品科学技术学会组织制定的《植物基肉制品团体标准》,制订了植物基肉制品、植物蛋白肉的基本标准,目前已通过专家论证。