随着一二线城市流量红利基于饱和，新茶饮市场增速趋缓，疫情之下更是元气大伤。在双重挑战下，复苏中的新茶饮品牌加速加入比拼大众消费市场运营效率、提升造血能力的新一轮竞逐。新茶饮品牌精耕细作的同时，三四线城市为代表的下沉市场成为其竞争的新领地。
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市场下沉 寻找增量
据国家统计局2019年统计数据，我国共有293个地级市、387个县级市、20988个镇、9222个乡。除去4个一线城市、15个新一线城市以及30个二线城市，其他均可列入下沉市场的范畴。另据腾云数据发布的《下沉市场，价值几何——下沉市场人群洞察报告》，我国下沉市场用户规模高达9.3亿，占据全国近7成人口。同时，近年来，村镇居民人均可支配收入、人均消费增速都快于城市居民。据尼尔森发布的《中国消费者信心指数报告》显示，三线城市与农村居民的消费信心远远高于一线城市，消费意愿也更为旺盛。
庞大的市场规模让下沉市场得到了越来越多企业的关注，尤其各大新茶饮品牌纷纷发力下沉市场拉动消费。
目前，新茶饮主要消费群体主要分布在一线城市，低级别城市门店增长迅速。一线城市和新一线城市新茶饮消费人群分别占到总人群的39%和28%，二线城市和三线城市消费者仅占33%。当下，新茶饮品牌门店主要开在东部沿海城市和内陆发达城市。这些地区人口密集、经济发展程度高，居民消费水平也较高，办公核心区域集聚了大量白领阶层，生活节奏快、接受新事物的能力高，是新茶饮品牌发展的重点战略区域。
但随着新茶饮品牌同质化现象的日趋严重，一线城市茶饮门店经营已经趋于饱和。以新茶饮品牌喜茶、奈雪的茶和乐乐茶为例，截至今年4月，开在二三线城市的门店数量之和只占到各家门店总数的43%、51%、30%。
有业内人士表示，除了提升产品迭代速度和自身组织能力的内生壁垒，各品牌已经慢慢转向下沉市场寻求新的增长点，抓住时间窗口期快速扩张，抢占并维持制高点位置，成为新茶饮品牌竞争热点。
据美团点评统计，近年来，新式茶饮门店在越低级别城市中的增长速度越高，其中二三线城市的新茶饮门店数实现了翻番，增速分别为120%、152 0173 3840%。
“虽然低线城市居民平均消费能力不如一线和新一线城市居民，但品牌如果在该类型城市中快速跑马圈地，就能形成品牌密度以及规模效应。”贸促研究专家赵方表示。如蜜雪冰城通过“小店模式+高性价比的产品+加盟连锁”方式加速向下沉市场渗透，积*开展“农村包围城市”战略。主要布局在三四线城市的大学城，抓住学生市场，紧密围绕着大学，主打低价，平均价格在8元左右的奶茶对没有收入的大学生来说相当有吸引力。去年，蜜雪冰城已经拥有约7500家门店，营收接近65亿元。
目前，新茶饮的渗透率仍然很低，存在很大的增长空间。疫情加速了品牌的分化程度，进而带来了行业格局的变化。“新茶饮市场是否下沉，关键点在于消费者需求能否被满足，而当下的饮品市场还未到白热化阶段，各维度的创新会让市场更繁荣。”天图资本合伙人潘攀如是认为。
产品升级 性价为王
“茶饮市场现在已经延伸成为生活中的必需品了，消费年龄范围也在逐渐扩大，不再是以前的冲动性消费产品了，其中8—15元区间的竞争也更加激烈。”从业多年的奶茶店老板表示。
经过疫情冲击，上半年消费领域普遍呈现价格下调趋势。既有打出五折、六折的奢侈品品牌，也有大力促销包邮满减的日常用品。而对于新茶饮行业来说，不少原本定位轻奢的品牌都在向性价比发力。
其中，新茶饮头部品牌中喜茶于今年4月推出主打中低端的子品牌喜小茶，开始抢占下沉市场。相比喜茶，喜小茶定价较便宜，其全线产品定价均在6元—16元之间，包括奶茶、果茶、咖啡、冰淇淋、纯茶五大品类，即便添加仙草、豆花、芋圆等小料，每样也不超过2元。平民的价格，丰富的产品种类让喜小茶得以覆盖到三四线城市的更多受众群体。
有业内人士表示，喜茶目前在茶饮市场的影响力上已经处于一个头部位置。不过，从产品价位上来看，覆盖的消费群体还是有限的，推出喜小茶，能够与现有品牌形成错位，去占据原有品牌难以触达的市场，提升其在市场上的渗透率。
消费者对于性价比的诉求，绝非单纯地追求低价，产品的性能和品质依然是刚需。奈雪的茶在稳步下探的同时依然强调品质，还在今年6月开启“中国茶·美好赋新”项目，不断建立专属茶园、花园，从上游供应链着手，压缩流通成本，实现性价比。
价格下探为市场下沉提供更多空间，在迎合消费需求的同时，也为市场下沉提供了更多的空间。
“挖掘下沉市场，不能全靠拼规模、拼价格，更要拼供给、拼品质。”山西省社科院研究员侯晓斌认为，下沉市场的机遇，在于消费升级。从整体上看，一些小镇正处于“从无到有”到“从有到好”的过渡期，通过竞争可以改善供给、丰富销售渠道，让适销对路的高性价比商品更多些，“物美价廉”才能获得下沉市场的青睐。
巨头入局 竞相厮杀
与此同时，下沉市场的竞争也并不如想象中那般容易。
去年9月瑞幸咖啡宣布将小鹿茶作为瑞幸咖啡旗下独立品牌运营，在产品上以新式茶饮为主、城市布局的侧重点为下沉城市。近期，小鹿茶更是动作频繁，推出应季饮品水蜜桃口味桃桃系列新品。瑞幸咖啡首席运营官刘剑表示，自小鹿茶去年4月上线以来，销量远超预期。
咖啡巨头星巴克今年6月宣布门店转型，推出新咖啡馆，计划加注国内市场，宣称2020财年内，至少要在国内新开500家门店，加快2019年新推出的“啡快”店的下沉，未来的几个月内先拓展到几个二线城市，对于下沉市场的布局时间将大大缩短。
如今的下沉市场，先有憨豆先生奶茶、一点点、益禾堂、蜜雪冰域等新茶饮品牌群雄割据，后有其他饮品巨头趁势而起，想要从中抢占份额，无疑是一场艰苦奋战。而且下沉市场后一旦低于消费者的期待，将会面临着反噬，品牌形象受损，原有的客户也可能大量流失。
此外，对于新式茶饮品牌来说，下沉市场开店和扩张仍是进一步构筑自身壁垒的重点。
业内人士建议，当企业自身在产品、供应链、终端门店等的管理能力还不够成熟时，*好不要过早地采用加盟方式扩张门店，因为这有损于品牌形象。很明显的一个反例就是答案茶，作为网红茶饮品牌，答案茶的加盟店曾高达500家，覆盖全国27个省份，但时隔不到一年，就被爆出大批量门店纷纷倒闭。
“这是一整套文化建设的过程，绝不是一个小工程，做两三个工作就可以调整过来的。”星瀚资本创始合伙人杨歌说。新茶饮品牌在下沉市场中也要有随机应变的本领，做好“本土化”，找到*合适的切入点，同时，要做好品牌定位、内容定位，制定合理的营销策略，才能*大提升品牌在新市场的成功率。
如今，下沉市场依然是一个红利的风口，是品牌发力的新蓝海市场，只要运用得当，品牌必然有所建树，新茶饮品牌在下沉市场还会生长出新的维度。
