在儿童业态深受各大购物中心欢迎的当下，其他业态也摩拳擦掌，意欲分一杯羹。除了餐饮企业提供的堂食儿童餐，近年来风头渐起的儿童餐厅同样吸引了不少消费者。
在大众点评上搜索“儿童餐厅”可以发现，在北京市区域内“美食”类别中，共有44家儿童主题餐厅。通过查询发现，此类餐厅的餐品基本以西式为主，从评论区来看，相比“吃”，家长们更在意孩子在餐厅“玩”的怎么样。
据上海市消保委2016年检测数据显示，在对上海市19家餐饮企业提供的30件儿童餐样品进行比较实验后发现，26件样品饱和脂肪酸含量超标，25件样品糖含量超标，19件样品钠含量超标。
对此，有媒体报道认为，当前市面上流行的大部分儿童餐与一般套餐相比，仅仅只是分量上少了许多即“小份配餐”，其构成成分都大同小异。更有业内人士表示，所谓儿童餐，“营养成分专为儿童搭配”不过是商家销售的噱头。
从具体情况来看，在营养配餐方面，多数餐企提供的儿童餐基本都是由厨师长或者店长来制定儿童餐的菜谱搭配。
“因为孩子的钱好赚，许多餐饮店打着‘儿童餐’的招牌，实际上只是把孩子作为增加利润的工具。消费端有个性化的刚需，但是产业端只能在初级层面做到为儿童定制，对于更深层的要求，从食材到营养搭配可能都不达标。”中国食品产业分析师朱丹蓬表示，家长们应当对孩子在不同成长阶段所需的膳食营养了解更多，在外就餐时，各类食材的搭配和烹调方式还需要家长为孩子把关，不能被餐饮店“儿童套餐”的标签所蒙蔽。
对于儿童餐市场，有受访餐企表示，市场潜力巨大，但目前企业在配餐方面仍有局限性，同样缺乏标准和指导，未来还应在口味、用餐环境等方面不断优化。
中国烹饪协会副会长冯恩援认为，餐饮企业关注到儿童用餐的需求值得鼓励和支持，但是行业在儿童餐的研发和服务方面仍有短板和不足。他表示，目前，餐饮企业推出的儿童餐仍是以照顾儿童为主，在菜品搭配和设计上，也是从成人菜品中摘取适合儿童食用的菜品，缺乏特殊对待且特色不足。
另外，儿童餐有特殊的属性，与成人餐饮相比，儿童对于菜肴“好吃”的认可并无定论。而且，儿童餐对于儿童而言，其实很难主动选择，都是家长来做出选择。在冯恩援看来，专营儿童餐的企业不仅需要照顾到家长和孩子的多种需求，还应注意到儿童就餐的就近特征。
相对于餐饮企业提供的儿童餐，冯恩援希望有更多的儿童餐半成品、预包装食品进入市场，满足不同人群的市场需求。
