随着消费者与商家对低糖饮食的追求不断加深，代糖原料越来越受到关注，以甜菊糖苷、罗汉果甜苷为代表的天然功能性甜味剂尤为突出。关于甜菊糖苷可以参考没有后苦味的“甜菊糖苷”？看DSM和Cargill合力推出的甜味解决方案，本文将主要介绍另一重要的罗汉果甜苷。
一、什么是罗汉果甜苷？
罗汉果甜苷是一种低热型甜味剂，是罗汉果中主要的有效成分，以罗汉果为原料,经水煮提取、浓缩、干燥等工艺制而成，罗汉果甜苷分子结构如下图。
罗汉果甜苷在干果中的总含量为3.775-3.858%，为浅黄色粉末，易溶于水和稀乙醇。
二、罗汉果甜苷作为甜味剂的优势？
应用优势
罗汉果甜苷的甜度高，热量低，无不良风味，色泽浅，水溶性及稳定性好，在100℃中性水溶液中稳定，长时间在120℃空气中加热仍不被破坏，且属于非发酵物质，不易霉变，使用时不受 pH 值影响（pH 值介于 2-10 间）。
功效优势：
罗汉果是我国传统的药食同源植物，原产于广西、广东、湖南、江西等热带、亚热带山区，在广西民间的药用历史已有300 多年。
传统医学认为罗汉果可润肺止咳、凉血、润肠通便；
现代药理研究证实，罗汉果具有止咳祛痰、调节消化道运动、增强机体免疫力、抗氧化、保肝、抑制变性链球菌致龋等药理作用。
很多体外实验、细胞实验以及动物试验显示，一定剂量的罗汉果甜苷还具有祛痰镇咳、抗炎抗菌、清除自由基及抗氧化、降血糖、保肝、增强免疫力等作用。这些研究揭示了，罗汉果甜苷，除了作为甜味剂之外，还可能有其他的功能效果，而具体的作用机理和对人体的作用效果，还需要更深入的研究。
三、应用现状
我国于1996年批准该产品为食品添加剂，可作为甜味剂部分或全部代替蔗糖而广泛用于各类食品，尤其是作为肥胖病及糖尿病患者的代用糖，2017年1月，食品安全国家标准 食品添加剂 罗汉果甜苷 正式实施。FDA 于 2002年批准罗汉果甜苷应用于食品，目前，允许罗汉果甜苷作为食品添加剂使用的国家还有日本、韩国、泰国、新加坡、英国等国。
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除了作为天然甜味剂， 很多厂商还利用罗汉果甜苷开发出多种食品和膳食补充剂，比如润喉糖、饮料、冲剂等。
小结
目前罗汉果食品加工业主要体现为罗汉果甜甙、罗汉果浸膏等罗汉果提取物的生产、罗汉果原果的烘制和销售、利用罗汉果提取物生产的一些较为传统的罗汉果风味的膏、糖、块、冲剂、茶、饮料等低端的方便食品，产业结构单一，产品种类简单。
今后食品的开发重点，可以提高罗汉果产品的附加值，利用罗汉果甜苷具有的功能特性，把罗汉果的应用从传统食品向功能健康型新食品发展。当然这种转变也离不开功效的基础研究深耕。
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