随着近年来东部大型棉纺企业争相落户新疆，中国棉花产业重心已显现出西移态势。
新疆纺织工业行业管理办公室提供的数据显示，目前，中国已有十八家知名纺织企业落户新疆投资纺织业。包括江苏华芳集团有限公司、浙江华孚集团有限公司、香港福田实业(集团)有限公司等。其中，华芳集团投资二十亿元人民币、装备能力五十万锭的新疆石河子棉纺项目一期工程去年在石河子经济技术开发区正式开工投产。据了解，这也是中国西部地区迄今为止规模*大的纺织类投资项目，项目全部投产后，将形成年产高档棉纱七点五万吨的能力。
新疆是中国的*为重要的棉花种植基地，棉花产量占全国的三成。业内人士指出，棉纺企业大手笔投资西部是在当前全国纺织行业产业升级、存量西移的大背景下进行的。目前中国东部资源型传统产业大都面临土地稀缺、能源紧张、劳动力成本上升、原材料价格和运输成本上涨等问题，东部企业挥师西进，有利于把自身资本、技术和管理优势与中西部资源、政策优势结合起来，实现东西部地区优势互补，互利双赢。
企业解释原因更为直接。浙江个私企业协会有关人士认为，纺织产业的利润空间主要产生在两头，除上游原料是可控制的一块利润外，另一块利润空间则集中在产业链的下游。棉花加工成棉纱，可增值百分之五十至百分之三百左右，棉纱织成坯布又可增值百分之三十至百分之一百左右。作为中国*大产棉区，新疆的棉纱生产规模仅占全国的二十分之一，棉纱市场开发潜力巨大。
新疆自治区政府对纺织产业发展有明晰的市场定位。计划争取用五至十年的时间，把新疆建成全国重要的纺织原料和中间产品优质生产基地，中西部地区重要的纺织原料和产品交易中心，使丝绸、服装、针织、印染等产业初具规模。到二0一0年，新疆棉纺环锭将达六百万至七百万锭,棉花就地纺纱将达百分之五十左右，棉纺织产品销售收入达二百二十亿元。
据了解，从今年开始，新疆还将通过招商引资吸引鼓励支持一批国内外有实力的大企业、大集团嫁接和改造区内纺织企业，重点培育一批技术装备**、规模在五十万锭以上、核心竞争力强的大企业集团，形成优势棉纺产业集群。
目前，新疆已开始启动投资近一百五十亿元的纺织服装特色城镇建设，在新疆天山南北规划布局一批重点纺织服装工业园区。
