２００４年上半年，受国内供求关系等因素影响，广东口岸进口棉花急增，但质量却存在下降现象。
上半年经广东检验检疫局检验的进口棉花２３２批、７．７万吨、货值１．２３亿美元，同比分别增长４８．７２％、１０９．７７％、１７３．６７％，仅上半年进口量就比２００３年全年的进口量递增了１７．９２％。经检验对外出具品质索赔证书１８３批、占７８．８８％，对外出具重量索赔证书１９２批、占８２．７６％，索赔金额共计２４７．９１１万美元。分别来自美国、澳大利亚、印度、苏丹、叙利亚、赞比亚、布基纳法索、坦桑尼亚、马里、喀麦隆、科特迪瓦、巴西等１５个国家，其中美国棉占到货批次的６５．０９％，澳大利亚棉占到货批次的１０．３４％。进口贸易方式以一般贸易方式为主。主要特点是：
一是降级幅度大。总体平均品级不合格率为２２．０７％，同比上升了８．５９％，从０．５级－２级，部分批次降级率竟高达１００％。
二是长度不合格批次、数量有所增加。平均不合格率为２６．１４％，同比上升了１．９５％。
三是重量短少问题突出。上半年短重１９２批，占总批数８２．７６％。
四是美国、澳大利亚棉花质量水平下降突出。美国棉总体平均降级率为１７．３％，部分批次１００％降级，纤维长度不合格率平均达２３．９３％；澳大利亚棉总体平均降级率３２．５４％，同比上升３２．５４％，其中１批次１００％降级。纤维长度不合格率平均达４４．４４％，同比上升２７．６８％。
