据《日本经济新闻》5月29日报道，日本明治乳业把在中国销售的冷藏鲜牛奶的保质期已延长到了15天，相当于原来商品的2倍。中国市场上多见常温奶，明治乳业于2013年推出新鲜的冷藏牛奶，用严格的卫生管理提高了商品魅力。明治乳业的商品售价虽高，但将以和日本同样的生产方法保证品质，将着重宣传这一点以开拓中国富裕阶层市场。
明治乳业原来的冷藏鲜奶保质期与其他竞争品牌相同只有7天。从5月起推出的新版“明治醇壹鲜牛乳”和日本商品保质期相同，包括出厂日达到15天。950毫升装每盒售价人民币20元，较其他冷藏鲜奶贵出约20%，保质期长是新商品的卖点。
明治在中国的工厂采用被称为ESL(Extended Shelf life)的延长保质期工艺。此前曾出现过部分工序未获得中国当局批准的情况，但明治用严于中国国家卫生管理规格的厂家规定重新申请并*终获准。
ESL工艺从牛奶储罐到分装都有严格的卫生管理标准。制奶设备也被设计得便于清洗和灭菌，以及防止外部空气进入。
目前主要在明治销售公司及工厂集中的上海、苏州两地销售，将在上述两地的2000家便利店及超市等销售。明治乳业还将开拓学校和医院市场，同时还将在增加富裕人口较多的城市地带增加代理商。明治醇壹牛乳2015年度(截至16年3月)的目标销售额是2014年度的2.3倍。
中国的牛奶市场规模被认为有800亿人民币左右，约为日本的2.5倍。但市场上多为常温奶，以新鲜为特色的冷藏鲜奶的还很少。中国内陆地区饮用牛奶的人口尚少，近年来中国人越来越关注健康养生，这也为相关企业大大拓展了发展空间。
明治乳业正在加速开拓海外市场以应对日本的少子化。在中国除了销售牛奶以外，还推出了酸奶及冰激凌等。明治乳业将以乳制品及巧克力食品为主打入中国、东南亚及美国市场。计划2017年度海外销售额较2014年度增加40%以上，将达到860亿日元。
