艾滋病（AIDS）是一种由艾滋病病毒即人类免疫缺陷病毒（HIV）侵入人体后破坏人体免疫功能，使人体发生多种不可治愈的感染和肿瘤，*终导致死亡的一种严重的慢性进行性传染病。
对于是否感染hiv病毒不能掉以轻心，早期发现感染hiv病毒，有降低死亡率、促进免疫功能重建、减少并发症风险、降低传染性等优点。
如何早期发现感染hiv
1. 感染hiv后，患者会持续出现广泛淋巴结肿大，特别是颈、腋和腹股沟淋巴结。淋巴结肿大直径1厘米左右，坚硬、不痛、可移动，时间超过三个月。
2. 数周以内，如果出现不明原因的严重疲乏、发热或者盗汗，就要警惕是否感染hiv。
3. 感染hiv后，患者会出现食欲下降的症状，出现不明原因的慢性腹泻，呈水样，每日10次以上。另外，两个月内体重减轻超过原体重的10%。
4. 气促、干咳数周；皮肤、口腔出现平坦或隆起的大斑点，不痛不痒；咽喉部出现白膜；男性阴部出现鳞屑性斑，痒；女性肛门瘙痒，阴道痒，白带多；头痛、视物模糊。如果出现上述三个以上的症状，同时又有不洁性接触使的，有可能是感染hiv。
艾滋病会经历急性HIV感染、无症状HIV感染、艾滋病前期及艾滋病期。
一部分急性感染者在感染HIV后6天至6周内出现类似感冒的症状，如发热、淋巴结肿大、咽炎、皮疹、肌痛或关节痛、腹泻、头痛、体重下降等，平均持续两周，不经特殊治疗，一般可自行消退。当然，这些情况的出现并不代表一定感染了艾滋病病毒，因为别的疾病也可出现类似情况。
急性期过后，感染者转入无症状感染期。除了少数感染者可查到“持续性全身性淋巴腺病”（PGL）外，没有其他任何临床症状或体征。PGL是指在腹股沟淋巴结外，至少有两处不相邻部位的淋巴结发生肿大，直径在1厘米以上。以颈部和腋下淋巴结肿大多见。成年人无症状感染期的时间一般为8～10年。
到艾滋病前期，感染者会出现持续或间歇性的全身症状和“轻微”的机会性感染。全身症状包括持续性全身淋巴结肿大、乏力、厌食、发热、体重减轻、夜间盗汗、血小板减少等。轻微感染多表现于口腔、皮肤粘膜的感染，包括口腔念珠菌病、牙龈炎、皮肤真菌感染、带状疱疹、毛囊炎、瘙痒性皮炎等。
随着时间的推移，艾滋病病毒对人体免疫系统的破坏越来越厉害，它主要破坏一种叫做CD4淋巴细胞的免疫细胞，当免疫系统被破坏到一定程度时，感染者就会发病，出现一种或多种艾滋病指征性疾病，如肺炎、食道炎、淋巴瘤、肺部或肺外结核病及HIV相关性消瘦综合征等。
