近年来，饮料行业的增长速度趋缓，开始从高数量增长向高质量发展的方向转变，其中，用植物天然提取物开发功能性产品为植物饮料的发展注入了新动能。日前，中国饮料工业协会咖啡和茶饮料专业委员会在海南省海口市召开2019中国植物饮料产业发展研讨会。此次研讨会以“释放植物力量”为主题，多位行业专家、学者及企业家围绕植物饮料发展的技术创新、产品市场定位、市场发展趋势及植物营养功能等热点话题，深入探讨植物饮料发展之路。与会专家表示，当前，风味产品研发仍是我国饮料市场主流，但“品类+功能化”趋势已经显现。未来，在健康消费热潮的驱动下，多元复配、工艺创新将助推我国饮料工业健康发展。
全球植物基产品数量5年增长67%
中国饮料工业协会理事长赵亚利在致辞中回顾了植物饮料发展的历程，她说，经过几十年的沉淀与发展，植物基概念食品市场呼声开始大热。中医药文化博大精深，企业要把对植物饮料的研究作为一个课题，呼应市场对于植物饮料的营养健康需求。赵亚利表示，以植物为原料的食品绝大多数呈现为固态或液态的饮料。在转型升级的今天，饮料企业应当挖掘植物饮料在健康养生方面的潜力，增强产品附加值；依靠先进的提取工艺和技术，充分释放植物力量，发挥饮料是营养素良好载体的优势。
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市场调研公司Innova Market Insights（创新市场洞察力）在《植物王国：植物饮料的创新和市场洞察》的报告中指出，过去5年中，全球发布含植物基的产品数量增长了67%，植物基饮食越来越被主流消费者所青睐。该企业中国区经理刘洁分析认为，驱动植物基产品发展的因素，一是消费者的健康需求，二是市场的可持续发展，此外还有素食主义、人文关怀等因素。植物基饮料的主要原料是香料、种子、草本、谷物等，不仅为产品提供了天然甜味，其中的功能因子也让植物基饮料具备了一定的功能性。还可以通过原料的创新搭配，形成新的口味和口感，以此来满足消费者探索新鲜产品的需求。
“多元复配+工艺创新”助行业升级
全球消费者对于饮食的健康诉求日趋强烈，越来越多的国际食品饮料巨头开始将功能性的草本成分融入到新品中。2018年，我国功能饮料行业市场份额为450亿元左右，未来5年的复合增长率达到15%。中国植物提取物出口额也逐年攀升，2018年出口总额高达23.68亿美元。
黄山华绿园生物科技有限公司蔡亚博士表示，植物功能饮料正成为全球饮料行业的发展热点和新商机，未来纯植物功能饮料将是发展重点。“开发一款功效显著、安全可靠的纯植物功能饮料，需要具备全面的技术能力和经验。”他说：“在研发上要融汇中西，以中医理论经典方为基础，现代生物技术为工具，关键还是要让消费者体验到产品的健康功效。”
上海茏行盛营养品科技有限公司总经理唐立新分析指出，当前，我国饮料企业的科技力量还比较薄弱，风味产品研发仍是市场主流，但“品类+功能化”趋势已经显现出来。他认为，未来植物饮料的发展方向，一是将草本普通食品原料、药食同源、《食品添加剂使用卫生标准》中可以用于普通食品的天然香料、新食品原料中的植物原料等，结合中国古典养生功能方剂来开发传统食养和滋补植物饮料；二是基于保健食品的功能作用机理来开发植物功能饮料。
植物提取物为饮料行业的发展，提供了具有创新性的思路和举措。以罗汉果提取物为例，湖南华诚生物资源股份有限公司研发负责人尔朝娟介绍说，罗汉果是入选“药食同源”名单中的一种原料，其提取物作为一种天然甜味剂，高甜度、零热量；水溶性好，热稳定性好，耐酸碱、不发酵；可以修饰产品的苦味、酸味和涩味，安全性比较高。此外，罗汉果还有着良好的复配性能，为减糖方案提供了多元化的选择。例如，罗汉果提取物和甜菊糖复配提高了性价比；和功能性糖醇复配可以改善质购，使产品更符合消费者的饮用习惯；罗汉果提取物还可以和一些功能性膳食纤维复配，改善肠道健康等。
此外，含藻类饮料也是植物功能饮料的一个热门品类。杭州鑫伟低碳研发技术有限公司副总工程师陈春辉基于虾青素的生物活性，介绍了雨生红球藻在植物饮料开发方面的研究和创新应用。他说，雨生红球藻是公认的自然界中生产天然虾青素的*好植物，但雨生红球藻提取的天然虾青素结构中存在较多的共轭双键，易受多种外界环境的影响而降解，如怕光、氧、热，受pH影响大等，稳定性较弱是雨生红球藻植物饮料技术中的主要障碍。通过微胶囊和多糖悬浮技术，可以解决雨生红球藻饮料开发中的水溶性、降解、均一性、稳定性和口感等问题，雨生红球藻饮料的开发和市场前景将会是一片光明。
大闽国际研发中心总监欧鸥博士表示，植物提取物的工艺研究一直是植物提取主体产业链的研究方向，植物提取工艺的关键技术环节——植物中有效物质的分离、纯化更是作为企业的核心竞争力，直接影响企业的效益。
植物浓缩液是植物提取物的一种，部分企业在植物提取物的研发中，出于萃取工艺上的烦琐和成本的考虑，转向了植物浓缩液调配的工艺研究。据福建仙洋洋生物科技有限公司研发工程师韦世海介绍，植物浓缩液能够应用于植物饮料和植物蛋白饮料的生产中，市场非常广阔。
浙江大学教授、浙江天草生物科技股份有限公司首席科学家阎卫东表示，虽然植物功能饮品持续热潮，但目前植物提取物在我国食品法规体系里尚无合法地位，大多数研发团队在感官、水溶性、澄清度、pH和热稳等方面面临着技术挑战，植物提取工艺亟待创新升级。
多方布局实现可持续发展
植物饮料正处于行业发展的黄金期，同时也处于调整期，国内饮料市场日益趋于细分化、多元化，饮料企业都在紧密布局，期望能够打造出下一个百亿单品。在这个阶段，行业如何规划下一步发展方向，企业如何讲好自己的品牌故事，将更好的产品提供给更多的消费者？中国热带农业科学院科技信息研究所党委书记赵松林结合对海口特色产品椰子的多年研究，探讨椰子品类饮品的开发前景。他表示，椰子作为热区人民的“生命树”，对地方经济和生态文明建设具有重要作用。椰汁饮料是植物饮料行业中的重要力量，必须高度重视椰子原料的供给、标准化体系建设以及产品的多样化等问题，制定标准、形成规模，从而实现椰汁饮料行业的可持续发展。
广州王老吉大健康产业有限公司总工李词周在报告中解析了草本饮料行业的国际市场趋势，在中国企业转型升级和中国品牌拥抱世界的今天，传统草本饮料依托其健康属性，正在加快步伐扬帆出海，为其国际市场的发展带来新思路。他说，王老吉积*响应“一带一路”倡议，向世界讲述品牌故事，通过产品经营、资本运营等经营模式，打造全球**的饮料品牌，未来王老吉还将采取合资、独资或者兼并的方式实现海外本土化和产供销一体化，成为***的饮料。
旺旺集团研发中心处长潘晓军表示，除了打造功能性创新品类，企业还应该在包装、工艺、营销、渠道等方面进行探索，创造价值，满足消费者的期望，给予消费者全新体验。他提醒说，植物饮料的研发热度很高，企业要多元化发展，避免产品同质化。
