2013年，3D打印也是一个被热炒的话题。如今，3D打印的触角又延伸到了食品领域。自2011年世界首台利用3D打印技术制造的汽车问世以及今年年初首部3D打印手枪成功开火，西班牙巴塞罗那初创公司(NaturalMachines)推出了3D食物打印机Foodini。
3D食物打印机Foodini
近日，Foodini的主人，西班牙NaturalMachines公司表示，设备目前仍处在测试阶段，不过也已接近尾声，预计2014年年中会在美国正式发布上市，售价835英镑（约合人民币8000多元）。
据介绍，Foodini可以帮助你轻轻松松地制作出美味食物，比如汉堡、披萨、意大利面和各类蛋糕，它是一台集“技术、艺术和设计”于一身的打印机。Foodini内设的5个胶囊可用来储存不同食材，就如同普通打印机装有不同颜色的墨盒一般。它所制作出的食物形状、大小和用量都由电脑操控。
在使用Foodini时，**要把新鲜食材搅拌成泥状后装入胶囊内，然后只需在该设备的控制面板上选择想要做的食物图标就可启动制作。Foodini上有6个喷嘴，可以通过不同的组合，制作出各种各样的食物。
此外，用户还能通过Foodini自主决定食物的形状、高度、体积等，不仅能做出扁平的饼干，也能完成巧克力塔，甚至还能在食物上完成卡通人物等造型。不过，这台机器不负责烹煮食物，用户得把打印好的食物加热煮熟才能享用。
NaturalMachines联合创始人库克斯玛表示，Foodini3D食物打印机将颠覆传统的烹饪方式，就像微波炉出现时那样掀起一场厨房革命。虽然价格不菲，但目前已有超过30个国家的客户对这个机器感兴趣。而且，除了普通消费者，就连米其林星级厨师也准备要入手。
3D食物打印技术引发关注
**，它使人们的太空旅行梦想变得更近了——这也是美国宇航局关注该技术并给予资助的主要原因。人类要想在太空中进行更广阔的遨游，必须储备足够的食物，太空飞船运输的成本又决定了这些食物不能占据太多的空间和重量。3D食物打印有望解决这一难题，进而辅助人类完成更具挑战性的太空探索任务。
其次，3D食物打印或许能缓解粮食不足难题。根据联合国的统计数据，到2050年，全世界的人口将增加到90亿，这意味着需要更多的食物，来养活比现在多出将近1/3的人口，未来粮食供应不足的问题将更加严峻。而用于3D食物打印的来源可以是昆虫，也可以是其他目前人类不太食用的东西，人类获取食物的范围会有所扩大。这对于传统的粮食生产方式是一种很大的变革。
此外，3D食物打印能够满足人们不少个性需求。比如，可以根据不同的年龄段制订个性化的营养配方，而且可以成为懒人和特殊人群的果腹之道。
目前我国3D打印的发展，存在两大薄弱环节：
一是耗材有局限性。目前，3D打印的耗材非常有限，市场上现有的耗材多为石膏、无机粉料、光敏树脂、塑料等。如果真想“打印”汽车等复杂产品，光靠这些材料是远远不够的。而且目前国内生产3D打印材料的企业过少，很多金属材料，尤其是钛合金等贵金属材料，主要依赖进口。
二是人才短缺，教育、培训没跟上。“目前中国制造行业对3D应用人才需求非常庞大，缺口约为800万人。”3D动力网总裁、全国3D大赛组委会秘书长鲁君尚说，自2008年以来，我们已连续举办6届全国3D大赛，从大赛的情况看，虽然学生们对3D兴趣很大，有不少人在大赛中脱颖而出，但客观地说，高校的相关3D课程与现在全球*前沿的3D技术尚有差距，高校的3D教育与企业应用需求尚有差距，很多人对3D认识还处于非常浅显的初级阶段。
“为了让更多的3D人才快速成长，我们汇聚、整合国内外3D技术教学资源，搭建了网络教育平台"3D－e教育"；所有对3D感兴趣的人，都可以在这个平台上自主学习，在游戏中学习。”鲁君尚说，“我们还组建了"3D特种兵训练营"，在全国范围内选拔培养一批高端3D应用人才，进行强化训练，效果很好。”
3D打印技术正成为一场世界性的科技角逐，事关自主创新能力的提升和整个工业的转型升级。鲁君尚等专家认为，国家宜加强顶层设计和统筹规划，将3D打印产业纳入优先发展产业目录；在高校和全社会加强3D人才的培养，在3D核心技术方面力争上游。同时，尽快筹建3D打印行业组织，积*组织开展相关标准制定和产业政策研究，推动整个行业加快发展。
