内有劳动力成本上升、原材料价格上涨、人民币汇率频繁波动将代工企业原有优势挤压殆尽的现实，外有欧盟对华皮鞋反倾销税钳制皮鞋出口利好。2010年初，在内外交困环境下，宝元鞋厂于三乡成立了内销公司，注册“宝元鞋匠”品牌冲出外贸加工迷宫。
都说船大难掉头。宝元鞋厂选择的模式，并非简单的自创品牌路线，而是利用自身优势走“渠道品牌”路线，在鞋企打开连锁超市般的渠道品牌局面，开创制造企业在转型升级、应对危机环境的新模式。事实证明，这种以“渠道品牌”为核心的转型之路，既可*大限度地降低代工业务损失，又可打开内需局面，稳固品牌优势。
生死关头果断“掉头”
正是2009年以来内外交困的生死局面，让宝元鞋厂这个“航母级”的代工鞋厂起死回生。
宝元鞋厂是台湾宝成国际集团于中山三乡镇成立的制造企业，经多年打拼，现拥有世界**的制鞋技术，造出世界**的鞋品，产量超过2000万双。
在受金融危机影响*严重的2009年，中山鞋类出口金额、批次曾呈现双双下降的局面，到2010年，由于欧盟坚持对华皮鞋征收高额反倾销税，鞋类出口并没有得到显著性恢复，外贸订单仍然是一道艰难的坎。
在此背景下，作为中山代工鞋业航母企业的宝元鞋企，毅然在生死关头选择了“大船掉头”整合旗下鞋类制造资源，自创品牌“宝元鞋匠”并在全国各地建立品牌连锁店。品牌成立之初，中山市委副书记邓小兵对此曾高度评价：“推动转型升级，开创自己的品牌，做大内销，是来料加工企业取得更大发展的一个方向。”
2011年3月，欧盟宣布终止对华皮鞋反倾销税，欧盟市场似乎又瞬间回归。但好景不长，欧盟随后出台的多项针对鞋类的监控措施，似乎表明进入欧盟的道路并不平坦。在劳动力成本增加、原材料价格上涨、人民币汇率波动频繁等多重不利因素交织影响的经济环境下，宝元鞋厂所选择的自创品牌之路，被再一次证明为摆脱外贸环境钳制的良方。
另辟蹊径创建鞋业“渠道品牌”
从低附加值的代工制造起步，“自主品牌”开始成为他们转型升级的考验，从“制造”到“创造”的路径并非四通八达。
为对抗现有代工业务和自创品牌的矛盾，宝元鞋厂选择了一种创新的转型升级之路自建通路，开拓渠道品牌。宝元鞋厂走出的这一步，被视为在人力成本增加、沿海劳动力紧张、制造业基本转移等背景下开展的经营模式创新。
“日用品市场可以有屈臣氏这样的渠道品牌，为什么制造鞋业不能有？”宝元鞋厂副总经理张瑜洲曾在接受媒体采访时表示，“更准确地说，我们不是创建"自主品牌"，而是一个渠道品牌，或者说是"路通品牌"。”
张瑜洲口中的“渠道品牌”或“路通品牌”，就是指在产品从生产出来到消费者使用的中间销售过程中建立品牌渠道，其建立的“宝元鞋匠（FOOTZONE）”便是其中的一个路通品牌载体。通过这样的操作方式，宝元鞋厂可以*大限度地减少由于自创品牌所带来的代工风险，又可以在外贸环境艰难的环境下找到突破口。
在保证制造业优势的前提下，宝元鞋厂已经打开了内需市场。宝元鞋厂显然也洞悉了其中的危机，差异化路线和渠道创新悄然成为他们走向“创造”领域的**。
