森林土壤是发展林业生产的物质基础，林木生物积累所需的水分、养分、光、热和空气除部分来自大气外，水分、养分和一部分氧气都要依赖森林土壤的补给，并依靠它的基础支撑，使林木挺立于大地进行多种生命活动。
肥力是森林土壤的重要特性，它是决定森林生产力的主要因素，是土壤物理、化学和生物性质的综合反映。土壤肥力的高低取决于其中养分、水分、空气和温度，即水、肥、气、热四者的协调状况。因此，森林土壤肥力水平既受到成土条件的制约，也可以通过人为管理措施加以调控。
森林土壤作为一种自然资源，不但是现有森林植物及其他物种的繁衍基地，而且还使之有再生的功能。林木及森林中的多种资源，在采集利用后，及时采取更新恢复措施，并保持良好的地力，就能够继续保证森林植物的后续生长，实现森林土壤的可持续利用。从这个意义理解，它又是可以长期利用、具有再生能力的生产资料。从发生学角度来讲，森林土壤是气候、生物、母质、地形和时间等外在因素在森林生态系统中的重要组成，并与该系统内其他生态因子，如太阳辐射、降水、温度、森林植物、微生物、动物等进行着不间断地物质和能量交换，促进森林生态系统的发展演变。正是由于森林土壤是几种成土因素综合作用的产物，因此它的现状和某些特性又可为研究森林生态系统中其他生态因子提供借鉴。
森林土壤检测标准：
LY/T1213-1999 森林土壤含水量的测定
LY/T1214-1999 森林土壤土水势的测定
LY/T1215-1999 森林土壤水分-物理性质的测定
LY/T1216-1999 森林土壤*大吸湿量的测定
LY/T1217-1999 森林土壤稳定凋萎含水量的测定
LY/T1218-1999 森林土壤渗滤率的测定
LY/T1219-1999 森林土壤温度的测定
LY/T1220-1999 森林土壤呼吸强度的测定
LY/T1221-1999 森林土壤空气中二氧化碳含量的测定
LY/T1222-1999 森林土壤溶液中氧含量的测定
LY/T1223-1999 森林土壤坚实度的测定
LY/T1224-1999 森林土壤土粒密度的测定
LY/T1225-1999 森林土壤颗粒组成(机械组成)的测定
LY/T1226-1999 森林土壤微团聚体组成的测定
LY/T1227-1999 森林土壤大团聚体组成的测定
LY/T1238-1999 森林土壤腐殖质组成的测定
LY/T1239-1999 森林土壤pH值的测定
LY/T1240-1999 森林土壤交换性酸度的测定
LY/T1242-1999 森林土壤石灰施用量的测定
LY/T1243-1999 森林土壤阳离子交换量的测定
LY/T1244-1999 森林土壤交换性盐基总量的测定
LY/T1246-1999 森林土壤交换性钾和钠的测定
LY/T1250-1999 森林土壤碳酸钙的测定
LY/T1251-1999 森林土壤水溶性盐分分析
LY/T1253-1999 森林土壤矿质全量素(铁、铝、钛、锰、钙、镁、磷)烧失量的测定
LY/T1254-1999 森林土壤全钾、全钠的测定
LY/T1255-1999 森林土壤全硫的测定
LY/T1256-1999 森林土壤强酸消化素的测定
LY/T1257-1999 森林土壤浸提性铁、铝、锰、硅、碳的测定
LY/T1258-1999 森林土壤有效硼的测定
LY/T1259-1999 森林土壤有效钼的测定
LY/T1260-1999 森林土壤有效铜的测定
LY/T1261-1999 森林土壤有效锌的测定
LY/T1262-1999 森林土壤有效铁的测定
LY/T1263-1999 森林土壤交换性锰的测定
LY/T1264-1999 森林土壤易还原锰的测定
LY/T1265-1999 森林土壤有效硫的测定
LY/T1266-1999 森林土壤有效硅的测定
LY/T1228-2015 森林土壤氮的测定
LY/T1232-2015 森林土壤磷的测定
LY/T1234-2015 森林土壤钾的测定
LY/T3129-2019 森林土壤铜、锌、铁、锰全量的测定电感耦合等离子体发射光谱法
