研究负责人，同时又是美国伯克利实验室地球科学部门科学家的丹尼尔-费尔德曼说：“我们首次在野外看到二氧化碳造成的日益增强的温室效应。大气中更多的二氧化碳吸收地球为应对到来的太阳辐射所释放出的热量，造成这一结果。许多研究证明大气二氧化碳浓度不断上升。但我们的研究为二氧化碳浓度和温室效应的增强存在关系提供重要证据。以前没有人为气候变化的这类具体证据而专门研究过大气。”
这些科学家使用了非常精确的光谱仪器，而这些仪器是由美国能源部科学办公室所属的大气辐射测量局气候研究中心操作。这些仪器位于俄克拉荷马州和阿拉斯加州的大气辐射测量局研究地点，测量了穿过大气来到地面的热红外能量。它们可探测二氧化碳红外能特有的光谱特征。
俄克拉荷马州和阿拉斯加州的其他科学仪器可探测云和水蒸气等释放红外能的天文现象的独特特征。结果是两个迥然不同的地点出现两个时间序列。每个时间序列都始于2000年，2010年底截止，包括阿拉斯加州的3300个测量值和俄克拉荷马州的8300个测量值。
但两个时间序列都表现出相同趋势：大气二氧化碳释放出越来越多的红外能。这意味着每隔10年每平方米增加0.2瓦特红外能。另外，这种趋势的10%来自云和水蒸气等所有红外能来源。
根据美国国家海洋与大气管理局碳追踪器系统的数据分析，这些科学家把二氧化碳造成的辐射强迫和矿物燃料排放和火联系在一起。这些测量值还使科学家首次研究了光合作用对地面能量平衡产生的影响。他们发现，二氧化碳造成的辐射强迫在春天减弱，因为持续增多的光合作用从空中清理掉温室气体。科学家把这些测量值结合起来，确定了只属于二氧化碳的信号。他们说，烧煤、烧油和烧气释放出的二氧化碳是全球变暖的主要原因。
费尔德曼说：“数据显示，云、水蒸气或太阳辐射的变化并不是大气升温的原因。一些怀疑主流气候科学的专家就持有这样的观点。温度数据都是真实的，没有被篡改。数据非常清楚地显示了二氧化碳正在那些地点增强温室效应的事实。”美国德克萨斯农工大学气候科学家安德鲁-德斯勒表示，这项研究是一个非常出色的技术性工作，但它有点像证实了重力是造成石头落下的原因。
