人们一直以来都提醒孕妇少吃含油鱼类，有些鱼不能吃，担心有污染，出现汞暴露问题。然而专家表示，孕妇从怀孕12周开始，每日摄入omega-3脂肪酸可以有效降低早产风险，服用的药品需含500到1000毫克omega-3脂肪酸。
造成全世界5岁以下儿童死亡的首要原因就是早产，而现在并没有什么预防早产的方法。而幸存下来的早产儿则面临等视力缺陷、发育迟缓和学习障碍等长期问题。
澳大利亚阿德莱德大学、南澳大利亚健康与医学研究所(SAHMRI)及妇幼医院的研究人员研究了包含20000名女性研究对象的实验结果。他们主要EPA和DHA这两种脂肪酸存在于三文鱼以及鱼肝油等鱼类油中。
研究表明，长链omega-3脂肪酸可以有效降低早产风险。三文鱼和鲭鱼等含油鱼类中有这种脂肪酸，它可以将37周前生产的风险降低11%，34周前生产的风险降低42%，婴儿体重5磅5盎司(约4斤3两)的概率降低10%。这是因为它能降低引起早产的激素的效力，从而延长妊娠期。
该研究结果十分具有说服力，因此研究人员建议怀孕12周以上的孕妇每日补充500到1000毫克长链omega-3脂肪酸，这样可以降低早产风险。
SAHMRI的菲莉帕·米德尔顿教授(Philippa Middleton)表示：“目前没有什么防止早产的有效方法，所以这些新发现对孕妇、婴儿以及相关健康专家而言十分重要。我们还没有完全了解早产的原因，所以预防早产一直是一个重大挑战。这也是全世界研究者对研究omega-3在孕期的作用如此感兴趣的原因。”
