近日，一项刊登在国际杂志NatureCommunications上的研究报告中，来自美国国立卫生研究院等机构的科学家们通过研究发现，栖息在阴道中的特定细菌或会释放纳米级别的囊泡来保护机体有效抵御HIV的感染。
胞外囊泡(Extracellularvesicles，EVs)是一类泡状的颗粒，很多类型的细胞都会产生胞外囊泡，其被认为能将分子从一个细胞运输到另一个细胞中，这项研究中，研究人员进行了一系列实验后发现，从四种乳酸菌中分离到的囊泡能够干扰HIV感染宿主细胞的能力；其中在一项实验中，研究者将囊泡加入到含有T淋巴细胞的培养液和感染HIV的培养液中，他们发现，相比未处理的细胞而言，在加入囊泡的培养液中，处理过的细胞被HIV感染的水平相对较低，当研究者增加囊泡的数量时，仅有很小一部分细胞会被HIV感染。
类似地，利用囊泡进行治疗还能够降低机体淋巴、子宫颈和阴道组织中HIV的感染，研究人员发现，细菌所释放的胞外囊泡结构能够抑制病毒与宿主细胞表面结合，而这一步骤是HIV进入细胞的关键一步。
深入研究后，研究人员发现，细菌释放的囊泡结构能够直接影响HIV而不是宿主细胞，将病毒暴露于囊泡中就能够减少病毒外膜表面分子的出现，而这种分子能够直接吸附到宿主细胞上；后期研究人员还需要更为深入的研究来阐明细菌释放的囊泡结构降低HIV在人类机体组织中扩散的分子机制和机理，这或有望帮助开发治疗HIV感染的新型疗法。
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