通过对莳萝的成分检测得知莳萝的主要用途是：果实可提芳香油，为调合香精的原料；可作小茴香的代用品；果入药，有驱风、键胃、散瘀、催乳作用。双子叶植物纲蔷薇亚纲的一个较大的科。一年生至多年生草本，根通常直生，呈圆锥形，少数呈块状、球状或为成束的须根。茎直立或匍匐上升，通常为圆柱形，一般髓部充实，有时中空。伞形花序有伞辐数条至数十条，基部有总苞片，全缘或齿裂，很少羽状分裂；小伞形花序基部通常有小总苞数片至十多片，全缘或很少羽状分裂；花萼与子房贴生，萼齿5或无；花瓣5，基部狭窄，有时成爪或内卷成小囊、顶端钝圆或有内折的小舌片；雄蕊5，与花瓣互生。子房下位；2室，顶部有盘状或短圆锥状的花柱基。果为2个分生果又称双悬果。
在对莳萝的成分检测过程中得知：该科不少种类是中国传统的中药材，如当归、川芎、独活、柴胡、前胡、北沙参、明党参、羌活、阿魏等，伞形科植物的主要化学成分有香豆素类、精油和精油生源相关的非挥发性成分、聚乙炔类、黄酮类、苯丙烷类及苯乙烯类、酚及酚类、三萜皂苷、生物碱等类化合物。这些成分具有多种生理活性，可用以治疗某些疾病，其中部分已获得初步疗效和成果。某些种类有食用价值，为常见栽培的蔬菜，如芹菜、芫荽、胡萝卜、欧芹等。有的供做食品香料或工业用香料，如茴香、莳萝等。有的可做饲料，如欧防风。还有一些属于有毒植物，如毒参、毒芹等。1898年，德鲁德综合了前人的研究成果，将莳萝科分为天胡荽亚科、变豆菜亚科和芹亚科3个科。
