二氯甲烷是无色、透明、比水重、易挥发的液体，是甲烷分子中两个氢原子被氯取代而生成的化合物，有类似醚的气味和甜味，不燃烧，但与高浓度氧混合后形成爆炸的混合物，二氯甲烷微溶于水，与绝大多数常用的有机溶剂互溶，与其他含氯溶剂、乙醚、乙醇也可以任意比例混溶。二氯甲烷能很快溶解在酚、酮、醛、冰醋酸、甲酰胺、环己胺、磷酸三乙酯、乙酰乙酸乙酯等成分中。二氯甲烷是甲烷氯化物中毒性较小的，如果二氯甲烷直接溅入眼中，有疼痛感并有腐蚀作用。二氯甲烷的蒸汽有麻醉作用，当发生严重的中毒危险时应立即脱离接触并移至新鲜空气处，一些中毒症状就会得到缓解或消失，不会引起持久性的损害。 二氯甲烷具有溶解能力强和毒性低的优点，大量用于制造安全电影胶片、聚碳酸酯，其余用作涂料溶剂、金属脱脂剂，气烟雾喷射剂、聚氨酯发泡剂、脱模剂、脱漆剂。在制药工业中做反应介质，用于制备氨苄青霉素、羟苄青霉素和先锋霉素等；还用作胶片生产中的溶剂、石油脱蜡溶剂、气溶胶推进剂、有机合成萃取剂、聚氨酯等泡沫塑料生产用发泡剂和金属清洗剂等。二氯甲烷也用在工业制冷系统中用作载冷剂使用，但危害很大，与明火或灼热的物体接触时能产生剧毒的光气。遇潮湿空气能水解生成微量的氯化氢，光照亦能促进水解而对金属的腐蚀性增强。用于谷物熏蒸和低压冷冻机及空调装置的制冷。在聚醚型尿烷泡沫塑料生产中用作辅助发泡剂,以及用作挤压聚砜型泡沫塑料的发泡剂。 经检测，二氯甲烷有麻醉作用，主要损害中枢神经和呼吸系统。人类接触的主要途径是吸入，已经测得，在室内的生产环境中，当使用二氯甲烷作除漆剂时，有高浓度的二氯甲烷存在，一般人群通过周围空气、饮用水和食品的接触，剂量要低得多，但是由于该化合物光解的速率很快，使之不可能在大气中蓄积，其初始降解产物为光气和一氧化碳，进而再转变成二氧化碳和盐酸，当二氯甲烷存在于地表水中时，其大部分将蒸发，有氧存在时，则易于生物降解，因而生物蓄积似乎不大可能。但对其在土壤中的行为尚须测定。
