光源用荧光粉包括紫外光源、高压汞灯和普通荧光灯三类。紫外光源用荧光粉的种类很多。例如用于静电复印灯用镓酸镁和硅酸锌等紫外线荧光粉，制造健康线灯的高效粉正磷酸钙荧光粉，重氮复印灯用焦磷酸锶，诱杀虫害的黑光灯。紫外光源荧光粉在较短波长紫外线激发下，产生另一种波长较长的紫外线的荧光粉。 高压汞灯早期采用锰激活的氟锗酸镁或锡激活的磷酸锌锶粉等。后来，采用彩色电视用的荧光粉，相应的灯的总光通量高,显色性能好。为了提高灯的效率和改善光色，高压汞灯在放电管外玻壳内涂上荧光粉，将紫外线能转换成可见光。 荧光灯用荧光粉的制备方法很多,采用的成分也可以不同,但对原料的纯度要求较高。是在氟氯磷灰石基质中掺入少量的激活剂锑和锰以后制成的荧光粉，有锑、锰激活的卤磷酸钙荧光粉和稀土三基色荧光粉。 荧光粉吸收辐射的能力与荧光粉的分散程度有关，因此其粒度的大小对发光亮度的影响很大。卤磷酸钙荧光粉粒度大小决定于原料的粒度大小，获取一定大小和晶格的晶体，可将荧光粉粒度控制在一定大小，而获得高的发光亮度。 利用稀土金属外层离子的跃迁而发光，其中发光关键均在于稀土激活物质。三种基色粉的基质和激活物质有所不同，稀土三基色荧光粉中,绿粉为铈、铽激活的铝酸盐，蓝粉为低价铕激活的铝酸钡镁，红粉为铕激活的氧化钇。一般来说，蓝粉增加，色温会升高；红粉增加，色温会降低。绿粉含量高、蓝粉含量低，则灯管发光效率越高。此外，卤磷酸钙荧光粉的发光是由激活剂锑和锰共同激活的。只要改变锰的含量，就可以得到不同色温的卤磷酸钙荧光粉。
稀土原料价格昂贵，造成三基色灯成本较高，限制了三基色灯的发展。用廉价的其他彩色粉来部分取代一种或两种稀土三基色粉，缩小管径或采用新的涂覆技术降低三基色粉用量，同样可制得高光效、高显色的荧光灯。
