我国塑料包装产耗很大，且相当一部分是一次性塑料材料，难回收再利用，给环境造成严重污染。为治理塑料废弃物对生态环境造成的污染，降解塑料应运而生并一举成为全球瞩目的研发热点。塑料包装也是食品包装的主要材料，可降解塑料的研发对食品包装行业发展意义重大。
目前塑料应用较为广泛，从农业、工业以及日用方面，随处可见，为人类的生活提供了足够的便利，但普通塑料降解时间较长，有消息称普通塑料的降解需要200-300年，存在白色污染，生态环境遭到破坏等问题。而为解决这一难题，可降解塑料应运而生。
可降解塑料指在生产过程中加入一定量的添加剂（如淀粉、改性淀粉或其它纤维素、光敏剂、生物降解剂等），稳定性降低，在自然环境中较易降解的塑料。
可降解塑料的市场售价是普通塑料产品的2-3倍，若成功出售，利润水平在10%，而普通的塑料利润水平在1%-3%。
尽管利润水平较高，但可降解塑料目前销售阻力较大，**是成本较高，资金占用较大，下游企业的接受能力较差；第二是可降解塑料有一定的保质期，如果企业的销售不畅，企业的亏损风险较大。问题的根源主要是成本较高，市场接受能力不强。
目前可降解塑料依旧处于宣传推广阶段，市场化的程度不高。在国家强制要求的行业，如餐饮行业中一次性水杯、饭盒、刀叉等日用塑料制品中，使用可降解塑料的比例相对较高，而工业和农业中，可降解塑料的使用率较低。从长期来看，国内环保意识增强，可降解塑料使用的领域拓宽；国外对环保材料的需求增多，可降解塑料出口量增加；国内可降解塑料的生产工艺日趋成熟，成本逐渐降低至下游可以接受范围；随着各方面条件的成熟配合，可降解塑料仍有较为广阔的发展前景。
国外对可降解塑料包装的研制
据悉，欧、美、日等发达国家和地区相继制订和出台了有关法规，通过局部禁用、限用、强制收集以及收取污染税等措施限制不可降解塑料的使用，大力发展生物降解新材料，以保护环境、保护土壤。其中法国2005年即出台政策规定：所有可拎一次性塑料袋在2010年后必须可生物降解。现在喀麦隆也加入这个阵营，可见非环境友好型的包装材料将在以后的发展市场中不断碰壁。与之相对应的，环境友好型包装材料将迎来发展黄金期。
在世界杯期间走在德国大街小巷，无论是汽车还是阳台都被国旗、花环等装扮一新。不过，球赛过后，这些用于装饰的球迷用品又将面临怎样的命运呢？或许可以开出鲜花?球迷常用的国旗等物品通常为塑料制品，难以降解或回收，部分甚至含毒，用完后随意丢弃无疑会污染环境。德国应用科学与艺术学院的几名学生日前提出，使用能够生物降解的材料生产球迷用品，并在其中“暗藏玄机”。
据介绍，可降解材料的成分包含棕榈叶、水、玉米淀粉、糖等，而藏在其中的“玄机”则为蜀葵、金莲花等花卉种子。由此制成的物品被丢弃后可在6周内降解并形成腐殖质，变成养料供花卉生长。花种可根据国旗颜色选取，例如，德国球迷用品“变”出的花朵自然要分黑、红、黄三色。应用科学与艺术学院说，这些兼环保与创意于一体的球迷用品已可推向市场，但尚未找到合适的生产商和分销商。
欧盟饮料与食品包装材料行业是*明显的能源与资源浪费行业之一，每年包装材料的生产需求量达6700万吨，消耗能源资源不说，其中绝大部分包装材料对生态环境构成严重威胁。而现代果汁饮料加工业排放的废水中，富含很高比例的可发酵糖类，如葡萄糖、果糖和麦芽糖。可发酵糖类占到废水有机物质浓度的70%以上，是理想廉价的可降解生物聚合物(PHB)原材料资源。
PHBOTTLE研发团队成功开发的生物聚合物饮料包装瓶或食品包装材料，其优越的特性如机械强度、易规模化加工、耐水分与耐蒸汽和水接触不溶性等，已经过反复的检验验证，还包括饮料与食品储存期间新材料包装的食品稳定性、安全性及品质。可以肯定的说，可降解生物聚合物是目前世界上***的饮料与食品包装材料。
PHBOTTLE研发团队的科技人员相信，集生物聚合物廉价原材料资源、有效降低废水中有机污染物排放、减少能源与资源消耗、减缓温室气体效应和提高企业经济社会效益的“五合一”创新型技术及生产工艺，必将进一步推动欧盟乃至世界绿色经济的可持续发展。目前，研发团队正在进行新材料的其他潜在应用，主要集中于化妆品和汽车零部件的开发应用。
在可再生和可降解趋势的推动下，全球包装市场对可降解塑料的需求量将在2023年达到945万吨，年均复合增长率高达33%。可降解塑料包装市场巨大，而食品包装需求又占可降解塑料包装市场70%以上份额，意义可想而知。
