据了解，该牛肉是旅客在台湾购买。这批牛肉表面呈现大理石花纹，真空包装，每袋牛肉均有日文标签，标签显示为产自日本的和牛肉。日本和牛肉又称“雪花肉”，在日本被视为“国宝”。
自2001年8月日本出现亚洲首例疯牛病以来，质检总局于同年9月发布公告停止从日本等疯牛病疫区进口牛及牛肉、牛内脏等相关产品，包括携带、邮寄上述物品进境。该项禁令至今仍未解除。2010年，日本爆发口蹄疫疫情，国家质检总局和农业部于同年4月联合发布公告，禁止直接或间接从日本输入偶蹄动物及其产品。
疯牛病病毒是一种感染性很强的病毒，能侵犯牛中枢神经系统的慢性致病性疾病。当牛患上此病后，由于脑组织产生病变改变，导致病牛的大脑功能退化，精神错乱甚至死亡。疯牛病不但能在牛、羊等动物之间传播，人食用病牛的肉或脑组织等为原料制作的食品后，也有可能传染而发病。同时疯牛病病毒耐高温，加热到360℃仍有感染力，给人类和动物健康、生命带来严重的威胁。目前疯牛病疫区有日本、英国、法国、美国、比利时、意大利、德国、荷兰、瑞士、丹麦、阿曼、爱尔兰、瑞典、捷克、希腊、波兰、芬兰、加拿大、卢森堡、西班牙、葡萄牙、奥地利、以色列、斯洛伐克、厄瓜多尔、列支敦士登等。
尽管国家多次明文规定禁止输入日本牛肉及其制品，但仍有少数旅客夹带牛肉入境。2017年宁波空港口岸共检出3875人次入境人员携带有5235批次各类应检物，同期分别增长3.86％和6.49％，检出物重4153.42公斤，同期增长13.94%。其中检出肉制品2485批次，重2338.61，同比增长15.31%和30.30%。为防范旅客非法携带日本牛肉入境，宁波空港口岸专门加强了检疫犬对肉类的敏感性训练，加大了对日本、台湾等重点航班的查验力度，提高了行李查验比例，同时重视携带物检疫相关法律法规的宣传工作，有效防止携带禁止进境物引发的有害生物的传入和传播。
宁波检验检疫部门提醒广大消费者，未经检验检疫合格的进口肉类，存在一定的食品安全风险，生肉制品可能会携带疯牛病、口蹄疫、禽流感等病毒和其他有害微生物，一旦非法入境将对我国国民健康和生物安全造成严重威胁，出境旅游时请勿携带回家，以免造成不必要的损失。
