半年前，万州区63岁的刘先生突然出现吞咽不畅，喉咙里有明显的堵塞、梗噎等不适，心想可能是慢性咽炎犯了，便戒掉了平时爱喝的功夫茶，而是改喝有治疗慢性咽炎的罗汉果茶。
可是，喝了两个月的罗汉果茶，刘先生的症状不仅没得到缓解，反而加重了，吃干饭咽不下去，只能泡汤吃或吃稀饭，尤其是吃热、酸、辣等刺激性食物时会想呕吐。症状如此严重，刘先生还想着可能是喉咙化脓、发炎了，便到医院找耳鼻喉科医生开药吃，医生竟建议做内镜检查，*后被诊断为食管癌。
“我平时饮食清淡规律，怎么会患食管癌？”刘先生想不通，医生询问日常习惯，原来刘先生平时长时间习惯喝烫茶，“长时间刺激食管，这是*大的诱因。”
重庆市肿瘤医院胸外科主任、主任医师江跃全说，食管癌是具有中国特色的恶性肿瘤，多见于50岁以上的男性。中国食管癌的死亡率、发病率在全世界*高，占全世界死亡人数和发病人数的一半以上。近年来，随着城市癌症早诊早治项目的开展，发现的早期食管癌患者越来越多。在重庆市肿瘤医院胸外科，一年诊治的食管癌患者就有400多，占了整个科室患者的1/4。
江主任说，临床发现，食管癌患者40%都有家族史。除了爱吃烫食，爱喝烫茶，再就是与饮食习惯有很大的关联，许多地方的人爱吃含致癌物亚硝酸盐的泡菜，常吃霉变、烟熏、麻辣食物。“此外，爱抽烟喝酒，不爱吃新鲜蔬菜水果缺乏维生素等生活不良习惯，也可能种下祸根。”
“有相关数据显示，早期食管癌90%可以治愈，但临床上食管癌患者的5年生存率只有30%。”江主任分析其原因，认为这与人们对食管癌的认识不够有关。比如，很多人认为食管癌的预后不好，手术后容易发生吻合口瘘等并发症，而导致病人死亡。这样的话，还不如不做手术。
对此，江主任却表示，这样的认识是错误的。目前国外食管癌患者在术后因并发症而死亡的发生率在5-10%，国内各地约在3%～4%，而重庆市肿瘤医院胸外科却不到１%。自从他开展的微创食管癌根治术采用新的吻合口技术以来，不仅没发生过一例病人因术后并发症吻合口瘘而死亡的情况，而且所有手术相关并发症都显着减少，术后生活质量也显着提高。
人们对食管癌的认识不充分，还表现在对食管癌的症状不够了解。比如，临床中把食管癌按照胃病来治的患者也不少，由于食管癌患者有咽喉部烧灼感、烧心、嗳气等胃病症状，很多患者就按胃病来治疗，殊不知已经患了食管癌，以致本应接受手术治疗的食管癌患者不能手术，错过*佳的治疗期。
“此外，防治食道癌还应提高健康意识，保证良好的饮食习惯，比如不要吃得过烫、过快，不要吃得过于辛辣，不吃霉变、烟熏食物等，并定期上医院做内镜检查，确诊食道有无病变。”
如何自检？
那如何在日常生活中早期发现食管癌患者的异常症状呢？江主任指出，**是哽噎感，即在大口吃**口食物时感到梗阻，这种情况通常可自行消失一段时间后再次出现，也有人觉得是吃了消炎药好了，因此易被误认为是咽炎。
第二是咽喉部有异物感，吞咽不适或食管内异物感，咽之不下，吐之不出，这也与咽炎混淆。
第三是胸部不适，如胸骨后胀闷或轻微疼痛，这种症状并非持续发生，而是间歇性或在劳累后及快速进食时加重。
第四是下端食管癌引起的嗳气、打嗝、消化不良等胃病症状。
第五是声音出现嘶哑，但很多人以为是感冒了，并不当回事。
