11月5日，
据了解，饮料行业2014年增长11.72%，2015年1-8月增速为4.72%。但碳酸饮料产量比去年同期下降了2.66%，仅有瓶装水销量增幅比较明显，同比增长了10.83%，目前瓶装水的销量已经占了全行业的50%以上。
宗庆后认为，行业不振的原因虽然有多种，但*根本的是没有满足消费者日益提高的消费需求。以前生活水平低，又是短缺经济，消费者对饮料的健康诉求不太高，只要能解渴、口感好，饮料就不愁卖。现在生活水平提高了，选择也更多了，以前是营养不足，现在是营养过剩。消费者不再仅仅是为了解渴而喝饮料，越来越多的人认为饮料太甜，又有防腐剂，技术含量低，喝了对身体没有好处，所以不愿意消费。
同时，随着人口结构日益老龄化，加上饮食结构不合理，越来越多的人患上了高血压、高血脂、高血糖等“富贵病”，因此人们越来越重视饮食的安全和健康问题。
而饮料企业这几年在产品创新方面确实没有做好，研发人员主要还是待在实验室里闭门造车，推出来的产品不能满足需求，因而消费者也不买账，很难打开市场。
宗庆后表示，饮料行业要走出低谷，恢复良性发展，根本的出路还是在“创新发展”上。事实上，国内外还有大量具有健康功效的新资源食品可供研究开发，我国传统中医的“药食同源”理论不仅内容丰富而且老百姓认知度亦很高，因此在这些方面都可以进行深入的挖掘，利用现代生物工程技术、菌种技术开发出科技含量高、附加值高的创新型产品。
产品技术含量高了，既可以更好满足消费者的健康需求，又可以占领技术、工艺的高地，防止他人跟进效仿，形成自己的独特优势；附加值高了，就掌握了定价的主动权，企业的利益和渠道的利益都可以得到保障，因而可以大大调动渠道的销售积*性。
宗庆后说，娃哈哈这几年也投入了很大的精力走创新发展道路，成立了生物工程研究所，组建专业团队研究和开发益生菌菌种，并组织科研人员对中医食疗进行研究，准备开发保健食品与保健品。
娃哈哈在2011年还成立了精密机械制造公司，对进口设备进行消化吸收再创新，不断提高饮料生产和包装装备的设计与制造能力，不仅实现了模具国产化，而且大大降低了产品的开发和生产成本。如针对中性PET瓶装饮料生产特点，开展了“超净热灌装技术的研究与推广应用”，建成了世界首条超净化热灌装生产线。
2015年，娃哈哈与德国西门子等合作开发了智能化饮料生产线，该项目已被列入工信部食品饮料生产智能工厂试点示范项目，是全国饮料行业**入选的示范项目。
宗庆后表示，企业只有不断提高研发水平、装备水平，不断向创新要产品、要市场、要效益，才能永远站在行业前列，才能真正做大做强。（杨玉云
