2003年10月15日,我国首次载人航天飞船“神舟”五号成功遨游太空,茅台酒三大主要生产原料高粱、小麦、曲药搭载升空。航天部门移交原料后,中科院国家菌种保藏中心、天津科技大学、茅台集团的科技工作者随即开展了茅台酒曲太空诱变育种的研究。
据主要承担此项科研工作的天津科大博士生导师王昌禄教授介绍,目前,已从茅台酒曲中成功分离、鉴定出过去未知的100多种共1200多株微生物菌种,并且通过采用原生质体融合技术,育种获得了性能优良的酵母菌。经试验,该菌种耐高温,生存能力、产酯能力比常规酒曲中的菌种有明显提高。如果该菌种这些特点在生产性试验中也得到证明,将对提高茅台酒原料的利用率,降低生产成本,提升产品质量,以至*终解开茅台酒的酿造、发酵机理之谜等都具有重大意义。王昌禄就茅台集团建立菌种库这一举措表示,建立菌种库就是要逐步开展对这些酒曲菌种的研究,菌种库的建立为挖掘、整理、保护茅台酒微生物资源打下了良好的基础,为今后深入研究了解茅台酒酿造机理提供了条件。这个菌种库是茅台集团的宝贵财富,同时也是国家的宝贵财富。
