“‘轻简化’包括精量播种减免间定苗、合理密植与化学调控相结合、控释肥与速效肥相结合等多个要素，被农业部确定为全国主推技术，全程机械化植棉在新疆等地有较大规模的推广应用，但由于生产条件、种植方式等差异，山东省棉花生产不能完全照搬现有棉花机械化生产技术。
为此，
“轻简化”在山东、河北等产棉省得到大面积推广应用。在此基础上，近年该中心又在*关键的机械化收获(机采棉)环节取得突破，选育出鲁棉研36、鲁棉研37、K836、鲁棉522等机采棉品种(系)，引进筛选出配套采棉机械，建立了基于精量播种与集中成铃为核心内容的机采棉农艺技术，以机械采收代替人工采收，基本实现了棉花生产的全程机械化，促进了农机与农艺有机融合，将植棉用工由过去的25个左右降为6个左右。
山东棉花研究中心李维江研究员说，推广机采棉生产技术需要选用结铃集中的优质早发型品种，适合高密度种植。采用机械精量播种，播种、喷除草剂和覆膜一次完成，出苗后不间苗、不定苗。简化整枝，一次施肥，减少中耕次数，通过科学化控，使棉花株高控制在100厘米左右。同时，还要化学脱叶催熟，采用摘锭式采棉机进行收花，采摘率达到95%以上，含杂率低于8%。
发展机采棉是趋向，必须要走，但路还很长。由此不仅需要棉花栽培方式变革，而且现有的中耕机械、机采棉的加工设备都要改变，另外适宜的专用品种也比较缺乏。
