棉纱的生产制造方法比较复杂，一般来讲，目前有两种纺纱的方法，即普梳纺纱和精梳纺纱。
(1)普梳纺纱工序：配棉→开清棉→梳棉→并条→粗纱→细纱→落筒(分人工络筒和自动络筒两种)→成品检验。
(2)精梳纺纱工序：配棉→开清棉→梳棉→并条→条卷→精梳→并条→粗纱→细纱→落筒(分人工络筒和自动络筒两种)→成品检验。
按粗细度习惯分：
粗支纱：17“特”(tex)及以下的棉纱均属粗支纱。主要用于织造粗厚或起绒、起圈棉织物，如粗布、绒布、坚固呢等;中支纱：18—27支棉纱属中支纱，用于织造平布、斜纹布、贡缎等一般性织物;细支纱：28支及以上的棉纱，用于织造细布府绸、高档针、机织物。
按纺纱原理分：
自由端纺纱(如气流纺、赛络纺)两端握持纺纱(如环锭纺、紧密纺)还有一种近几年比较流行的就是涡流纺，此纺织技术是利用空气回旋的原理改进的。
按照配棉等级分：
普梳纱：是没有经过精梳工序的纺纱工艺纺成的环锭纱，用于一般的针、机织物;精梳纱：用优良品质的棉纤维作原料，纺制时比普梳纱增加一道精梳工序，纺成的纱质量优良，用于织造高档织物，如**府绸、细布等;废纺纱：指全部用纺纱过程中所处理下来的废棉作原料纺成的纱，用于织造低级棉毯、绒布和包皮布等;新型纺纱：是用新型纺纱系统纺成的纱。
棉纱根据纺纱的不同工艺，可分为普梳纱和精梳纱。
普梳棉单纱规格，一般按支数划分有70—56、55—44、43—37、36—29、28—19、18—17 、16—10、9—7、6—3;②精梳棉单纱规格，按支数划分有152 0173 3840—131、130—111、110—91 、90—71、70—56、55—44、43—37、36—29、28—19、18—16。
针织用纱要求纱的捻度小，条干均匀，保证针织绒衣的绒毛厚实，弹性良好，保暖性强。机织用的纱要求轻，纬纱结杂少，条干均匀。
