国际棉花协会执行董事适应形势加快变革

 2010年初，大家都对新的一年抱着谨慎乐观的态度。众所周知，2008年的金融危机给我们的行业带来了巨大影响，许多公司因此退出了棉花行业。但同时本轮危机也推动了行业内部的整合以及一些新企业的诞生。今年，这些新兴企业以及重组企业将变得更加强大，而且将更加注重防范控制各种贸易风险。然而，有一种风险至今依然存在，风险度不仅没有丝毫降低，而且呈现逐年递增的趋势。这种风险就是贸易违约。
    自从我2000年加入棉花行业以来，这一直是国际棉花协会（ICA）以及整个国际棉花社会共同关注的话题。针对贸易违约问题，我们进行了无数次的讨论，并采取了多种应对措施，但我们依然没有能够减少黑名单上的企业数量。为了从根本上解决这个问题，我们应该**了解一下企业违约的真正原因。
    有些企业在有能力执行合同的情况下依然选择违约，是因为他们知道本国的法律程序繁杂，很难或者根本不可能在其国内强制执行ICA这种国际社会认可的仲裁书。
    有些公司违约是因为没有认识到他们已经实质进入合约阶段---这种情况在ICA仲裁中经常发生。通常，这些公司不是试图通过仲裁去保护他们的利益，而是拒绝仲裁程序以及*终的仲裁结果。因此这些公司在被列上黑名单之前，从来没有利用仲裁机会为自己做任何辩护。这种情况确实令人吃惊。
    有些公司虽然参与到仲裁程序中，但却不接受败诉结果，并拒绝支付任何费用和赔偿金额。这是因为他们不理解ICA规则吗？还是因为仲裁结果不够清晰明确？或是因为仲裁员做出仲裁结果的程序不规范？
    以上是我们在工作中常见的案例。我认为，违约的根本原因之一是企业缺乏对ICA贸易规则的真正理解，而且企业也没有理解根据英国法律生成的合约的真正内涵。另外，国际棉花社会也没有能够真正携起手来共同采取措施抵制贸易违约，比如有效地处置违约者，或者帮助其在仲裁之后采取补偿措施从而从黑名单中撤销。
    从现实情况看，无论仲裁体制是多么公平，无论仲裁结果是多么公正，几乎每个被列入黑名单的企业都表示他们是无辜的，他们才是受骗者。有些企业不断抱怨他们受到的待遇有多么不公正，仲裁过程有多么偏颇，仲裁员根本不听取他们的意见，等等。这些行为对当地其他那些在棉花买卖合同中约定遵守 ICA规则的企业来说，产生了不良影响。
    关键问题是，ICA下一步将怎么做呢？
    今年我们将对ICA的会员制度进行重大调整，而且将会员费用调整到行业内所有人都能承受的水平。小型企业的意见与大型企业的意见，对我们同等重要。如果不去除这些差别对待，那么贸易规则就无法真正平等对待买卖双方，就无法去除ICA在大家心目中仅仅是“棉商协会”的印象。尽管近年来我们已经吸引了更多纺织厂成为会员，但我们仍然需要走很长的路，才能使会员结构中纺织厂和棉商比例平衡，以便确保买卖双方的意见能够平等表达。去年，我们举办了一系列公开的研讨会听取纺织厂的意见。我们在2010年还要继续坚持这项活动。通过这些活动，我们及时跟踪了棉花贸易的动态，增强了企业对ICA的信心，纺织企业开始积*入会，履约意识得到增强。当然，确保ICA变革成功的*佳措施就是积*吸引纺织企业会员，并且推动会员积*参与协会的活动。
    我们将与其他棉花协会建立战略合作伙伴关系。有些地区的棉花协会已经具有相当强的实力和影响，这些力量应该充分利用起来以便造福于整个棉花行业。ICA自身*大的优势是其贸易规则和仲裁制度。
    我们的规则委员会是动态的、国际性的，代表行业各部门的利益，每年定期召开会议，有时候会议时间仅仅间隔两周。这就意味着，当形势发生变化需要我们做出改变的时候，委员会可以非常快速地做出反应，进行研究和讨论，以便规则能够同时对买方和卖方都实现公平公正。
    众所周知，英国法律是全球*公正和完善的法律体系之一，英国的仲裁法是*先进的。我们现在一共拥有50名符合资格的仲裁员，能够从事初级仲裁。但我们需要在各会员国、行业各部门发展更多仲裁员。仲裁判决的质量要依赖于仲裁员在贸易中的工作经验以及他们接受的仲裁培训和仲裁工作经验。因此今年年初我们将设立**仲裁课程，以便仲裁员在具备丰富贸易经验的同时能够具备更专业的仲裁知识，以便能为参与仲裁过程的当事人提供更高水准的服务。
    人们对仲裁制度的信赖，不仅需要公正公平的仲裁结果，而且需要公正公开的制度。我们将采取多种措施提高仲裁制度的公正度和透明度，尤其是与仲裁结果有关的各种费用等问题。另外，我们还将采取新措施，尽量减少仲裁成本，尤其是对标的额较小的纠纷。我们还将努力确保仲裁当事双方能够及时了解案件进展的细节以及时间表。
    棉花贸易买卖双方对ICA仲裁制度的信任和信心，也来源于他们对贸易规则的理解。今年我们还将召开一系列研讨会对贸易规则进行推介，1月份在孟加拉，3月份在越南。在这些地区我们将着重介绍英国合同法的相关重点，并且指导人们使用ICA贸易规则，尤其介绍是如何应用“回开发票”以及规则第 225条和第226条，因为这些条款在过去经常引起误解和争议。
    ICA在2010年将大刀阔斧地进行现代化改革。如果ICA想继续在全球棉花行业保持领导地位，改革是不可避免的。ICA未来的发展，将取决于其是否有能力适应行业和会员需求的变化。ICA需要一个广泛的、国际化的、多元化的会员结构，同时也需要全球各国协会的强有力支持，才能更好地推广 ICA贸易规则，真正实现保护全球棉花买卖双方利益的目标。(国际棉花协会执行董事 凯.修斯)