尽管进口大包粉对国内原奶供应形成补充，但在国内消费升级的趋势下，鲜奶制作的高端乳品更受到市场追捧，也加大了国内主要乳企对于优质原奶的需求，进而在优质奶源争夺上暗流涌动。
有国内乳企负责人透露，今年以来，伊利股份和蒙牛乳业的日收鲜奶总量都有明显的增长，总体增幅在13%到15%之间，而因为目前国内优质奶源有限，所以两家企业也在加快对上游奶源的控制。
在2014到2018年的那场乳业大调整中，中小养殖户纷纷出局，大场也都受到不同程度的影响，虽然目前奶价已上涨一年，养牛再度开始赚钱，但养殖热情恢复缓慢。
中国奶业协会6月公布的*新数据显示，2019年一季度全国牛奶产量625万吨，同比增长2.0%，而养殖户数持续减少，2019年3月，奶站所涉及的养殖（场）户环比减少0.2%，同比减少21.7%。
另一方面，2018年国内荷斯坦奶牛总数下降到472.25万头，而今年前3个月，奶牛存栏量尚未摆脱下降趋势，奶站涉及奶牛存栏环比减少0.6%，同比减少4.8%；成母牛存栏环比减少0.4%，同比减少4.2%。环保因素和养殖效益较差是奶牛存栏下降的主要原因。
在这样的局面下，拥有大量奶牛的现代化原奶企业成为乳企紧盯的重点。
2018年初，蒙牛**动手完成了对现代牧业的收购，彻底掌控了现代牧业的奶源，现代牧业拥有规模化牧场26个，存栏数高达23万头。而在2018年底，蒙牛又通过收购下游公司的方式，完成了对中国圣牧的掌控，后者拥有存栏数11.2万，也是国内*大的有机原奶供应商。
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业内人士表示，伊利也在收拢大型原奶资源，称目前赛科星和中地乳业的原奶已经主要出售给伊利，未来不排除有股权合作的可能。
资料显示，由蒙牛原总裁杨文俊掌控的赛科星2018年收入21.7亿元，同比增长11.5%，其中93%的收入来自原奶销售，根据计划，赛科星希望在未来5年内形成20万头的存栏规模。从销售客户构成上看，2018年赛科星的客户主要是蒙牛和伊利，分别占39.96%和37.12%。中地乳业则拥有6.5万头荷斯坦奶牛，客户结构与赛科星类似。
值得注意的是，并不是有所有的乳企都有快速并购的上游企业的能力，而随着优质奶源争夺加剧，出于奶源安全和品质的考虑，更多乳企选择开始自建牧场。
据了解，2018年开始，君乐宝乳业下属的乐源牧业在河北投建了2个大型牧场，其中一个位于石家庄市行唐县，设计规模为5000头；另一座位于邢台市威县，设计规模为10000头。君乐宝乳业对此回应表示，公司已在多地自建10个大型现代化牧场，奶牛存栏量约6万头，年产奶量约27万吨。下一步为了*大限度满足君乐宝奶粉及高端乳制品的用奶需求，牧业在未来5年内牛群规模预计达到7.5万头，年产原奶41万吨。在提升自给率的同时，进一步采用“种养结合家庭牧场”的模式，推动中小型合作牧场升级改造增加优质原奶供给。
2019年6月11日，贝因美也发布公告称与河北康宏牧业合作，双方成立一家注册资金为1.3亿元的合资公司，在黑龙江安达牧场的基础上，进一步整合在黑龙江的奶业资源，保证自有奶源供应。
在乳业分析师宋亮看来，在2013年之后，由于奶价的剧烈波动，不少中小规模乳企不得不改变产品结构，改用大包粉代替原奶生产产品，而目前消费升级的背景下，高端乳制品大多以高质量原奶为基础，又倒逼企业重视奶源建设。自建牧场虽然可以解决高端产品的奶源问题，但牧场属于重资产，投入较大，目前经营不佳的中小区域乳企难以承受，这也将加速中小乳企和大乳企的分化。
