近年来，植物精油作为一种天然绿色保鲜剂(抗菌剂)受到了业内的关注。将植物精油用于果蔬的贮藏保鲜，可较好地保持其品质，延长货架期。
植物精油是一类从高等植物的花、叶、根、茎、果实等不同组织部位提取的具有挥发性油状液体的芳香类物质，由酚类、萜类、醛酮类、醇类、酸类及芳香族化合物组成。其中，酚类、萜烯类和醛酮类化合物是主要的抗菌成分，醇类、醚类和烃类化合物也具有一定程度的抑菌效果。植物精油具有抗细菌、抗真菌和抗氧化等作用，作为广谱杀菌剂，因其具有高效性和长效性等特点，已广泛应用于果蔬贮藏保鲜中。
利用精油对果蔬进行处理，能抑制果蔬表面霉菌的活性，减弱霉菌活动导致的果实腐烂变质，同时还可有效降低果实中酶的活力及其生理活动强度，起到绿色保鲜的效果。植物精油在果蔬保鲜中的应用方式主要有精油采前喷洒、精油浸渍法、精油熏蒸处理、精油复合可食性涂膜及精油保鲜纸。
采前喷洒 是在果蔬采摘前一段时间将稀释的植物精油溶液均匀喷洒在果蔬表面。采用精油喷洒的方式处理果蔬，可减少精油浪费及更高效地利用精油对果蔬进行保鲜和贮藏。
精油浸渍法 可有效防止果蔬侵染致腐真菌，是目前经常使用于控制果蔬采后腐烂的办法，在果蔬保鲜处理上较为方便快捷。
精油浸渍法是指将果蔬放入到合适浓度的精油水乳液中进行浸泡处理，处理后取出自然晾干果蔬表面水分，再将其放进保鲜盒中贮藏。
对于有果皮保护的果蔬，如苹果、马铃薯、梨及香蕉等，在商业应用上采用合适浓度的精油取代合成杀菌剂浸泡将更加绿色安全。但精油浸渍法不适合叶菜、草莓、杨梅等质地较软、叶片容易破损的果蔬。
精油熏蒸处理 是采用植物精油作为熏蒸剂，和果实一起放入封闭的空间内反复处理，处理结束后将果实放入消毒的塑料筐内，内衬聚苯乙烯袋，然后进行封口在室温下放置。
在整个熏蒸处理过程中植物精油不需要直接接触果蔬，而是通过气体的空间扩散作用将植物精油的抑菌成分均匀地覆盖在果蔬表面，从而有效抑制致病菌及致腐菌的生长繁殖。在熏蒸条件下，随着果皮表面残留精油的迅速挥发，果实仍能较好保持其自身原有的风味，更易广大消费者接受。
精油复合涂膜 是将植物精油作为抗菌剂加入壳聚糖、海藻酸钠等这类天然可食性材料制成的涂膜液中，然后将果实浸入其中，捞出自然风干后再将果蔬放于保鲜盒中贮藏。
将植物精油与天然可食性涂膜剂等载体相结合后涂膜在果蔬表面，可有效防止由真菌，特别是由霉菌的侵染而引起的果实腐烂变质。此外，涂膜处理还可以调节果蔬内部气体交换，从而抑制果蔬的呼吸和蒸腾作用，降低果实水分和营养成分的损失，延长果蔬的货架期。
精油保鲜纸 是通过将植物精油作为天然抗菌剂添加到保鲜纸中得到的新型保鲜纸。精油保鲜纸具有一定的透气性，可有效隔离果蔬与外界有害物质直接接触，有效延缓植物精油的释放，还可防止果蔬中水分及营养物质的流失。
