虽然减少糖和使用天然成分配方是制造商在其创新战略中考虑的重要因素，但儿童饮料产品差异化的真正机遇在于饮料中添加的有益健康的功能性成分。虽然父母对糖含量十分担忧，但是具有健康益处的儿童饮料可能会抵消父母的部分担忧。向儿童饮料添加有益健康的营养成分是吸引家长购买的有效方法。事实上，研究表明，父母倾向于让孩子从食品和饮料产品中汲取营养成分，而非药片等补充剂。
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全世界的家长*关心的儿童饮料的健康问题。83％的家长表示他们对产品的选择总会考虑产品对孩子健康的影响。百事营养温室孵化器的**Hapi Drinks就专注于儿童肥胖症和Ⅱ-型糖尿病，主打无糖儿童饮品。
营养强化饮料往往只关注一些特定营养素。如今，越来越多的家长希望通过功能性饮料（如果味水，果汁，思慕雪和乳饮料）来满足孩子的营养需求，因此，饮料制造商可以通过在儿童饮料中添加其他经过临床验证的营养成分进行创新，从而在众多竞品中脱颖而出。
低糖或无糖已成为儿童饮料的标配，Chobani推出的Gimmies Yogurt Milkshakes通过使用菊苣根纤维和天然香料，赋予奶昔（milkshakes）香甜的风味，且糖含量比其他儿童酸奶风味饮料少33％。Gimmies提供了草莓、曲奇、奶油、薄荷巧克力四种口味。采用非转基因原料，不含增稠剂、人造甜味剂、防腐剂。
Gimmies的研发团队发现，酸奶作为一种十分健康的产品，对于儿童来说却没有足够的吸引力，而Gimmies就是要打破这一现状。Gimmies含有适量的糖，甜度刚好平衡酸奶和水果的味道，给产品更能吸引儿童。正如美国儿科学会的观点，少量的甜味可以鼓励儿童去消费酸奶等健康食品。
在美国，46％的消费者对富含维生素C的果汁表现出*强的兴趣。Tropicana Kids是一款儿童有机水果饮料，提供缤纷水果、混合浆果、西瓜三种口味。每瓶Tropicana Kids含有45%的果汁，能为儿童提供充足的维生素C，不含甜味剂和人工香料。
