如今，棉花大县沙湾县已不再“死守”棉花了。在保证棉花主体地位的同时，大力发展各种特色优势农业产业。
沙湾县是全国优质棉花生产基地县之一，棉花产业在农业发展中占据了非常重要的地位，种植面积一度达到70万亩。近年来，随着市场形势的变化，种植棉花的效益依然可观，而其它一些农作物的经济效益也渐渐接近甚至超越了棉花，比如在一些种植条件优越、种植水平高的乡镇，辣椒、酱用番茄等作物的收入已经超过棉花。当地根据这种情况，因地制宜地发展各种特色产业，而棉花渐渐不再是“一枝独秀”了。
现在，沙湾县种棉的重点区域是那些高产棉区，而一些次宜棉区则发展适合自身特点的优势产业。
