雪莲在冰雪中绽放，它的耐寒品性被科研人员艾秀莲看中，她利用生物技术将雪莲中抗寒基因成功导入棉花，选育出了能抵抗倒春寒的棉花株系，国际尚属首次。
新疆农科院微生物应用研究所所长黄乐平介绍，将雪莲抗寒基因成功导入棉株，并培育抗寒棉花株系，在国际上也属首次。目前该项目已通过国家自然科学基金项目评审委员会评审
在新疆，倒春寒每年都会“光顾”棉田，2006年的倒春寒曾使北疆棉区棉花出苗率不足40%。面对倒春寒，部分棉农用烟熏或使用化学药剂的方法来减轻危害，可收效不大。而大多数棉农只有眼巴巴地看着刚破土的棉苗被冻死在棉田。
152 0173 3840年，新疆农科院微生物专家艾秀莲在国内一次学术会议上，得知一位专家将鱼的抗冻基因导入西红柿内，培育出了抗冻型西红柿。当时，艾秀莲突发奇想：“我们新疆特有的雪莲肯定比鱼的耐寒能力强，我们为什么不能将雪莲的抗寒基因导入棉花中呢！”于是，艾秀莲回乌鲁木齐后，找来天山雪莲，开始实验。2004年，艾秀莲和她的同事们从雪莲中找到了抗寒基因，并成功提取。
经过反复实验，2007年底，艾秀莲培育出了和雪莲一样抗寒的棉花株系。据她介绍，目前，这个从雪莲中提取出的抗寒基因已申请国家专利，如将这种基因导入小麦、水稻、玉米等农作物中，可实现农作物“不怕冷”的梦想，让我区的农作物坚挺地面对“倒春寒”。
目前，艾秀莲正通过生物技术对这些“不怕冷”的棉花进行深入研究，她说：“我们不仅要让这种棉花不怕冷，还要让它具有耐旱、耐盐碱、抗虫、高产等综合性能。”
