2009年年底，食用油行业再掀涨价潮：金龙鱼、福临门、鲁花等几大品牌几乎同时宣布上调大豆油、调和油、菜籽油等品种的价格，涨幅在10%上下。这次涨价风波再次引发大众对油料作物品种及其种植结构性失衡的思考。
由于我国60%以上的食用油都是通过进口，无论是普通食用油还是高档油脂中的橄榄油，我国都无话语权。就在此时，作为我国本土高端油脂的代表――山茶油在国家政策的扶持下，如今似乎迎来了发展时机，开始冲破食用油壁垒，向高端油脂市场发起了挑战！
市场篇 ; 山茶油力拼高端油脂市场
综观目前食用油市场，我国山茶油品牌有30多个，主要集中在两湖和广西地区。而行业巨头金龙鱼、福临门也在2009年推出了山茶油，但大多数厂家都采取了“隔岸观火”的策略，大品牌并没把主要精力放在茶油的市场培育上，而是等待时机乘势而上，小品牌则想跟风而上得渔翁之利，谁也不愿意为培育市场强行出头，因此茶油市场多年来都表现得不温不火。
2009年11月18日，湖南金浩茶油参加央视黄金时段招标，成为2010年CCTV-1新闻联播前黄金时段及CCTV-2“对话”黄金时段广告主。作为茶油的代表品牌之一，金浩重磅出击央视，一方面体现了企业谋篇全局的战略思路，另一方面也给行业带来了春的讯息。有人惊呼：山茶油的“春天”已经来临！
金浩茶油股份有限公司副总裁周逸平在接受本刊记者采访时表示：“金浩已经在湖南、湖北、北京、上海、广州、深圳、江西等地成立了销售分公司，在广西、福建、山东、浙江、江苏、海南、河南、四川、云南、贵州等10个省区及深圳市成立了营销办事处，建立了由经销商、连锁专卖店、KA卖场、BC店和团购销售队伍组成的多层次密集分销网络，形成了一个以‘湖南为大本营，京广线为轴心，京沪为战略制高点，辐射周边城市，带动全国市场’的市场营销布局，市场已经覆盖至江苏、浙江、河南、海南、福建、广西、天津等大半个中国。”
随着这类企业在市场上的推广，山茶油的市场开始暗流涌动，本刊记者通过走访调查了解，发现在茶油的主产区江西、湖南等地的不少中小企业跃跃欲试，抢占高端油脂市场。
2009年江西绿色食品博览会上，记者发现前来参展的山茶油企业非常多，如江西“绿海”、江西“润心”、“茶百年”等，他们纷纷表示非常看好茶油市场。
2009年12月，国家发改委公布“全国油茶产业发展规划（2009-2020）”，明确在规划期内让油茶种植总规模达到7000万亩，全国油茶产量达到250万吨。按照规划预计，如果将现有低产油茶林全部进行改造，届时油茶产量有望达到250多万吨，这将大幅度提高油茶在现有食用油供给中的比例，缓解日益紧张的食用油供给矛盾。据统计，如果油茶产量达到250万吨，按销售价格4万元/吨计算，年产值将达到1000亿元。
不仅一些专注于茶油的企业非常看好山油茶行业，国内很多投资机构也都十分看好这一行业。有专家认为，国家将发展油茶产业提高到了一个****的高度，因为山茶油将肩负我国高端油脂主要品种的重任。有专家表示：“现在山茶油行业的发展还处于成长阶段，相信在这个领域一定会出现一到两个国内乃至国际性知名品牌，距离这个产业崛起的时间应该不会太长。”
领军品牌将会诞生在哪？
油茶和油棕、椰子、油橄榄一起，被称为世界四大木本油料植物，但国外除了越南、缅甸、泰国、马来西亚和日本等国有少量分布或零星栽培外，油茶实际上属我国特有，主要分布在我国长江流域以南的14个省区。其中主产区为湘赣地区，同时广西、福建、浙江等地也有大面积种植。在主产区，当地农民有多年种植油茶与食用茶油的习惯。
尽管政策利好，但茶油作为食用油的一个新的品类，目前市场正在培育中。任何一个行业要蓬勃发展，都需要领军品牌来主导，众多中小企业再跟进，而茶油品类的领军品牌将会出现在哪里呢？
“我们认为茶油的领军品牌*有可能出现在湖南或者江西。”湖南金浩茶油股份有限公司副总裁周逸平在接受本刊记者采访时称，“湖南和江西是目前全国油茶的两个*大产区，其中，湖南油茶林面积占全国的1/3，茶油产量占了全国的1/2。”
“就目前来看，金浩茶油在茶油领域抢占了技术、产品、市场以及品牌等各方面的先机，确定了企业在茶油行业的领头羊地位。应该说，我们目前占有天时、地利、人和等各方面的优势。天时：中央和地方各级政府十分重视油茶产业的发展；地利：湖南是中国油茶的*大产区；人和：公司股东对油茶产业的发展都形成了共识，湖南省及各市州县政府部门及相关领导均对金浩公司作为***农业产业化重点龙头企业和***经济林产业化龙头企业在带动油茶产业发展方面的作用寄予厚望，给予了公司*大的支持。所以，我们希望金浩几年后能够成为这个领域的知名品牌。”周逸平如是说。
据记者调查，在江西、湖南不仅已诞生了一批颇具实力的区域品牌，比如湖南的“金浩”、江西“润心”、江西“绿海”等在当地已经享有一定知名度，同时在这两个地方，也涌现出了一批颇具潜力的专注茶油经营的企业，比如江西的“绿源井冈”、江西“茶百年”等，目前都以一种高姿态开始了紧锣密鼓的市场的研发与运营。
对茶油的领军品牌究竟将会出现在哪，江西煌上煌集团下属企业江西茶百年油脂有限公司营销总监熊赓同样斩钉截铁地表示：“江西和湖南具有较多的资源优势，因此领军品牌出现在这两个地方是*有可能。”熊赓称：“江西茶百年的战略发展规划也提上日程，对打造成为茶油的领军品牌充满期待与信心。”
