在本月召开的第十九届中国方便食品大会上，相关信息透露显示，我国方便面产业经过转型升级，销量已增至全球近四成，进入新的增长期。世界方便面协会数据也显示，中国方便面市场销售量在经过3年下跌后，于2018年起又出现明显回升，并预测2019年中国方便面销量有望维持在400亿份以上。
在之前3年的下跌期中，有人将方便面的下滑归结于消费升级，认为收入水平的提高和外卖市场的快速增长，导致消费者消费升级，方便面市场下滑，而如今方便面市场回暖，自然有是否出现消费降级的疑问。
事实上，如果对方便面市场中不同种类方便面进行细分市场分析，会发现市场回暖与消费降级并无关系。因为，此时的方便面市场，不论是种类还是平均价格，已非彼时。以某知名方便面厂商为例，其在2018年容器面和高价袋面销售额增速明显，中价袋面和干脆面等销量继续下降，当然，由于前者售价更高，里外里核算下来，总体销售额不降反增。而在全国范围内，今年上半年，我国方便面市场销售额同比增加7.5%，整体销量也同比增长1.4%，销售额增长速度远高于销量，恰恰说明中高端产品对销售额的拉动作用更为明显。
如此的市场变化背后，则是消费者对于方便面的认知发生变化。上世纪八九十年代时，方便面是新鲜事物，而到了2010年后，随着消费水平提高和日常饮食种类丰富，一些消费者对方便面的印象变成了“低端、没营养、不健康”。近一两年，随着方便面种类的丰富化，制作精良、口味上乘且注重营养健康配比的中高端方便面推向市场，比如用牛肉块替代脱水牛肉丁等，使得人们重新将方便面作为快餐食品。换言之，如果说消费者吃的“低端、没营养、不健康”方便面越来越多，的确让人有消费降级的观感和忧虑，但如今消费者热衷的方便面，反而更加高端化，自然不属于消费降级。
与我国有类似饮食和餐具使用习惯且城市化程度较高的日本和韩国，人均方便面销量分别是我国的13倍和2.5倍，甚至有方便面爱好者专程赴日韩购买中高端方便面。在这样的情况下，方便面不再是不方便时候的应急食品。面对外部市场的变化，方便面企业应当加大新产品特别是中高端的研发力度，切合年轻消费者的口味，在保持线下传统销售渠道的同时，加强线上推广力度，以满足消费者的多层次个性化需求。另外，也要警惕其它方便食品的竞争，比如自热火锅等。与此同时，外卖企业将配送货物从餐饮店扩大到各类便利店方便食品，也会对方便面销售产生不容小觑的影响。
当然，中高端方便面市场的发展，并不意味着企业要放弃旧有市场和老品种、老口味，毕竟，在未来的很长时间，还有大量对方便面价格敏感的消费人群，这些人群依然是方便面企业不可忽视的销售对象。
