“去年我买了两台采棉机，一台就能顶300多人拾花，真是省时又省力。”1月18日，说起机采棉花，新和县央塔库都克片区桑塔木村棉农马建军话语中充满了自豪感。
2019年，新和县央塔库都克片区共有21万亩棉花，其中机采棉种植模式达到19万亩，各村普遍使用采棉机，短短数天时间棉花就全部采摘完毕，人力成本大幅降低。
作为自治区重要的产棉区，阿克苏地区每年棉花种植面积保持在750万亩左右。近年来，阿克苏地区在不断提高棉花品质的同时，采取有力措施巩固提升国家优质商品棉生产基地地位，特别是棉花机采模式的推广，不仅改变了棉花传统的手工采摘模式，还让很多农民享受到现代农业发展带来的实惠。
来自阿克苏地区农业农村局的统计，地区机采棉种植面积由2011年试点的1万亩发展到2019年的406万亩，基本实现了一套初具雏形的机采棉生产技术体系和发展模式。其中，2019年棉花机采面积达到331.6万亩，机采率达42.77%。
2020年是阿克苏地区与全国一道步入全面小康的关键一年。为此，阿克苏地区在推进农业现代化的进程中提出，2020年地区机采棉种植模式将不少于450万亩，实现机采面积350万亩，机采率有望破46%，到2022年末，棉花生产全程机械化面积在500万亩以上，机采率达到60%，其中沙雅县、阿瓦提县、阿克苏市三个重点县(市)的棉花生产全程机械化面积达到种植面积的80%以上，意味着地区棉花生产将步入“机采时代”。
