绣花鞋垫，它是具有中国本原哲学观念的民间刺绣艺术之一，是实用性和精神性相结合的产物。本文从绣花鞋垫的图腾意义、蕴涵的宇宙生命观以及制作者一一陕北妇女所具有的传统文化意识三个方面来探究其哲学内涵，以期了解它在非艺术领域创造的艺术语言。
本原哲学陕北，古往今来的边关要地，长期处于民族战争的拉锯战之间，历史在这里留下了战争的痕迹，却没有带给这里的淳朴人民以富裕的生活。他们生于斯、逝于斯，从不怨天尤人，以坚韧的意志和乐观的生活态度书写了属于陕北特有的民间文化。粗砺的汉子们打起震天的腰鼓，柔媚的婆姨们唱起甜美的信天游，她们精于剪纸、刺绣，而绣花鞋垫，这一含蓄表情达意的“艺术之花”也正是在这片黄土地上慢慢生根发芽，默默而绚丽地开放着。
鞋垫，作为日常生活常用之物，是为实用的目的而产生的。而陕北绣花鞋垫上刺绣的永恒主题一生命连枝花叶，则给这一普通的使用物增添了些许浪漫色彩，这朵“艺术之花”的精髓在于那些古老图案具有的中国本原哲学内涵，以及制作者们所传承的文化意识。那么，这种如今在陕北仍然随处可见的绣花鞋垫上究竟传承着怎样的传统哲学观念和内涵意义呢，本文将逐一展开分析和探讨。
无论东方西方，原始人类看到有生命的自然物，便认为从中可获得某种神秘的力量，以求神灵的庇护，特别是对一些高耸入云的山峦与树木心怀敬畏。他们相信万物有灵，因此枝干巨大的古树常被认为是神灵栖息之所或本身即为神灵。原始人的这种自然崇拜观念和图腾观念往往融为一体，他们认为借助对具有神力的植物的描绘可以达到自己的愿望一子孙的繁衍、人丁的兴旺，从而为自己祈福。中国古代传说中对于神树的描写也从不惜墨，如东出旭日的扶桑、西落夕阳的若木、中央黄帝所建的天柱建木和后羿故事中提及的太阳树等。今天的西南少数民族仍然保留着这种祭祀常青之树的习惯，可见古往今来高大的通天神树作为生命崇拜的图腾其延续历史之漫长。
遥远的图腾活动早已不可复现，但是它仍会演变成其它形式出现或是与今天的事物产生关联。
在陕北黄土高原，黄河流域的腹地，因为交通不便，传统文化与观念仍没有被现代文明的洪流完全淹没，那些祖祖辈辈面朝黄土背朝天的陕北人，将这一神秘的植物符号“藏”在了自己的脚下，那便是婆姨们以针线代笔在鞋垫上描绘的“古时样”一连枝花叶（生命树的变体）即是靳之林先生所说的“四叶通天花苞”的变体，是黄河流域的一种生命符服饰研究号，他认为：7000年前河姆渡文化中的四叶花苞刻花陶块纹样组合是象征生命之源、生命母体的长方形框（水盆），其上划分象征阴阳的左右四叶，中心是一个含苞未放的通天花苞。“这种原始图形是一种通神、通天的，代表生命之火永不熄灭的生命符号，是生命之树图案的延续和变体，也是陕北绣花鞋垫上永远的主题。其实翻开史书便不难发现，在石器时期甚至到战国时期，陕北并不是如今的沟壑纵横、满目黄土的干旱地而是林木丰茂、湖沼遍地，参天大树随处可见。从近几年陕北地区石油的发现和开采便可证明，这里曾经是一片茂密的原始森林。而如今陕北绣花鞋垫上大量描绘的植物很可能就是先民关于生命树的记忆一原始的图腾之一。用李泽厚先生的观点来看，这些今天我们看着似乎只是”美观“、”装饰“而并无具体含义和内容的花草刺绣图案，在当年或许有着非常重要的内容与含义一原始巫术礼的图腾含义。
当然，如今我们很难去完全了解陕北绣花鞋垫上生命树图案的zui初内涵和作用，但是当妇女们一代又一代把这种通神的图腾留在鞋垫上，让丈夫或孩子穿在脚下的时候，每日的默默行走或许也成为一种式了。
绣花鞋垫上的图案不仅体现一种原始的图腾观念，在“近取诸身，远取诸物”的观物取象理念中，还形成一种具有本原哲学内涵的宇宙观。道家将宇宙分成天、地、水三界，而鞋垫上也正有此三界：后跟一生命之树的根部，传统构成是一个水瓶图案。
水，作为万物之源的观念在原始艺术与民间艺术遗存中有着普遍的反映。“人出于水”，水是生命之源，是植物的根之所在；中段是生命树图案的中心，是繁茂大地上的累累硕果或是巨大的花卉，以及一切祝福与吉样的图案或文字；鞋头则是树冠之顶，常绘制有云、星辰或蝴蝶、鸟儿图案，显示通向天界。三个部分以枝叶相连浑然一体，这是种天地人合一的观念，古老而传统。当地人认为，人在生产生活中的动力与精力都是自脚下而生，人生来是在地上行走，无法脱离地面，生存离不开“地气”，如同植物一样离不开水。因此生命树的图形就是在行走中供给人动力的“养料”，成了源源不断输送养料的精神源泉。
作为这种宇宙观的主题则是围绕着“生存与繁衍”这一人类zui基本的群体意识。而这种“生存与繁衍”的意识在陕北的体现则是一生儿育女、人丁兴旺这也成为生活在自然条件日渐恶劣环境中的陕北人的首要愿望。因此，作为生命图腾的通天树图案慢慢从人皆敬畏的神灵图腾而成为期求生命生生不息、多子多孙的吉样图案。主树干从后跟贯穿到鞋头，其枝叶连绵象征着子孙兴旺和生命的活力。为了让这棵生命树表达更多的期盼，人们将越来越多的吉样祝福“植”在树上，而这些祝福也是围绕着生命繁衍这一主题越发丰富起来。如“老鼠吃葡萄”图案，老鼠与葡萄被巧妙地安排在繁茂的树叶中，老鼠为十二支中的“子”，葡萄多籽，两者共同寓意多子多孙。另如“鱼儿钻莲花”，这里的鱼与莲花并不是连年有余服饰研究的歌颂以及包含的陕北妇女们的质朴品性与对亲人的感情无一不显示出它使用功能之外的深厚内涵，它与陕北民间剪纸等艺术一样是人类生存发展的生活纪实。无论是在艺术设计领域或是如今的日常生活中，陕北绣花鞋垫中的生命树图案都可以给人以灵感和启发，让我们感受到这种来自远古图案的生命力。
注释：①靳之林著：生命之树，广西师范大学出版社，2002年1月。
