据观察者网报道，奥密克戎变异株的出现，将全球疫情推向了另一个高峰。且奥密克戎的刺突蛋白上存在32种突变，而其中，有科学家预测，奥密克戎的7个突变疑似是为了适应啮齿动物，该变异株很有可能在“一个特殊的宿主”体内产生，进而发生全新的适应性演化。
《纽约时报》1月19日的特别报道指出，在水貂养殖场里，可能诞生下一个新冠肺炎变异毒株。叠加上“溢出效应”和“溢回效应”——通俗地说，即“非人动物传人”和“人传非人动物”，人类社会可能会因此面临“毁灭性影响”。
有媒体探访一家位于美国犹他州的养貂场发现，养殖场的环境十分阴暗且潮湿，气味刺鼻，在养殖场内几乎布满苍蝇蚊虫，棚里密密麻麻地躺着全是水貂，由于该养貂场没有下水道，粪便也堆积成一座座小山。在养殖场里，人和水貂可以“密切接触”，并且呼吸着同样的空气。而养殖场里的工作人员也没有戴上口罩。
据悉，在2021年夏天，犹他州有十几个养貂场的数千只水貂感染新冠，该州目前有4个养殖场依旧在隔离中。前美国农业部兽医流行病学家吉姆·基恩曾预测，每个养貂场产生的病毒足以感染数百万人。
需提及的是，在欧洲东北部的拉脱维亚的一个养貂农场曾在2021年12月被发现新冠病毒正在那里不受控制地发生变异，病毒在人与动物之间反复传染。
荷兰也曾报告通过水貂传染给工人的事件。据悉，荷兰政府为防止形成“病毒温床”，该国下令用毒气杀死1万只水貂。有研究网站表示，“先前至少已有四种突变在科学文献中被描述为具有潜在危险，这也增加了病毒的易传染性或影响了抗体的中和作用”。
而与欧洲不同的是，疫情严重的美国并未禁止毛皮动物养殖，且其养殖环境中的病毒监测存在着不少缺陷。美国卫生官员没有对养貂场的冠状病毒进行主动监测，也没有进行大面积的扑杀水貂，而是依靠养貂场主动上报疫情。有科学家表示，在非人动物中，水貂当前是受新冠冲击*大的物种。而在水貂养殖场很有可能诞生下一个新冠病毒变异株，人类社会可能会因此面临“毁灭性影响”。
