钢材中碳含量的检测方法，对于评定钢的质量究竟如何起着非常关键的作用。他对于金属材料的力学性能，组织结构以及产品工艺的评定存在着密不可分的联系。对于生产加工的制造工艺有着重要的指导和借鉴意义。
常用的钢材碳含量检测方法，主要分为：化学法、物理法以及物理化学法。其中化学法及物理化学法对于粉末状的金属材料及合金材料。常见的有色金属以及镍基合金、难熔金属、硬质金属与稀土金属有着相对广泛的应用。在具体的检测之中其常用的方法有高温燃烧汽溶法、高频燃烧红外线吸收法。用来测定不同温度以及不同精度下的钢碳含量。
物理法主要是指利用光谱仪检测钢铁中碳的含量，其原理是：利用原子、元素的特征光谱及强度实现定性定量分析。根据激发光源的差别，分为火花源发射光谱法(Spark-OES)、辉光放电发射光谱法(GD-OES)、激光诱导发射光谱法(LIBS)等。火花源发射光谱法适用于块状金属合金的快速分析，可实现钢铁生产的炉前自动化智能分析。辉光放电发射光谱法适用于金属材料的表面检验和深度分析，在一些钢铁材料的成分分析中有涉及测定碳的应用。激光诱导发射光谱法适用于定点剥蚀的无损(微创)原位分析，适合钢铁的成分分析。
目前碳检测方法发展的趋势是不断扩展高频感应燃烧-红外吸收法的应用领域和测定范围，使许多材料的检测方法标准化;不断提高以光谱分析为代表的多元素固体分析方法的准确度和精密度，同时还需要研发、生产更多的不同材质种类和不同碳含量梯度的标准样品以便更好地服务于冶金、选矿、材料等研究领域。
