鉴于抗逆转录病毒药物（ART）无法消除潜伏在免疫细胞中的HIV病毒库，在当前的HIV治疗中，HIV感染者需要终生服用ART药物。
在一项新的研究中，法国巴斯德研究所的研究人员鉴定出被HIV病毒优先感染的CD4+ T细胞的特征：正是它们的代谢（或者说产生能量）活性让这种病毒能够增殖。他们利用代谢活性抑制剂，成功地在体外摧毁了这些被HIV感染的细胞，或者说HIV病毒库。相关研究结果于2018年12月20日在线发表在Cell Metabolism期刊上，论文标题为“Cellular Metabolism Is a Major Determinant of HIV-1 Reservoir Seeding in CD4+ T Cells and Offers an Opportunity to Tackle Infection”。
如今使用的ART药物治疗旨在阻止HIV感染，但它无法消除体内的HIV病毒。这种病毒仍然存在于HIV病毒库---称为CD4+ T淋巴细胞的免疫细胞，也是HIV的主要靶标---中。然而，这种病毒不会感染所有类型的CD4+ T细胞，在此之前，其中的原因并不为人所知。在这项新的研究中，这些研究人员已经确定了与HIV感染相关的不同CD4+ T细胞亚群的特征。
CD4+ T细胞分化得越多，它们为了执行它们的功能所需产生的能量也就越多。实验表明，正是CD4+ T细胞的代谢活动，特别是它们的葡萄糖消耗，在HIV感染易感性中起着关键作用。这种病毒主要靶向具有高代谢活性的CD4+ T细胞。为了增殖，这种病毒劫持了CD4+ T细胞提供的能量和产物。
这一要求构成了HIV病毒的弱点，可能被用来处理受到HIV感染的CD4+ T细胞。通过使用已在癌症研究使用过的代谢活性抑制剂，这些研究人员在体外成功地阻断HIV感染。
这些研究人员说道，“我们已在体外观察到通过使用某些代谢活性抑制剂，这种病毒不再能够感染CD4+ T细胞，并且在接受ART药物治疗的患者的病毒库中，HIV停止增殖。”
