近日，美国国家润滑脂学会(NLGI)在拉斯维加斯召开了年度会议上公布的年度调查报告显示，2018年中国的润滑脂产量继续下降，而亚太其他地区和国家的润滑脂总产量则有所增加。北美润滑脂产量大幅下降。欧洲润滑脂产量小幅增加。
中国市场产量下滑
此次共有72家中国润滑脂生产商接受了2018年的调查。去年，这72家中国润滑脂生产商总共生产了8.435亿磅(约38.3万吨)润滑脂，而2017年这一数字为9.07亿磅(约41.2万吨)，不过2017年接受该调查的中国生产商共有80家。开展这项调查的独立研究和咨询公司润滑脂技术解决方案公司(Grease Technology Solutions)总裁查克·科(Chuck Coe)提醒，不要直接将今年的数据与前几年的数据进行比较，因为参与调查的公司每年可能会发生变化。
2018年中国的润滑脂产量仍占全球总产量的近1/3，但已经失去了5年前的**地位，当时中国的润滑脂产量高于欧洲和北美的合计产量。调查显示，中国市场对增稠剂类型的偏好正在发生轻微变化。2018年，中国市场钙皂增稠剂占所有增稠剂的近15%，而2015年不到10%。另一方面，过去几年，中国市场锂皂增稠剂所占市场份额已从逾80%下降到74%以下。
2018年，印度次大陆润滑脂产量为2.32亿英镑(10.5万吨)，较2017年增加了22%。查克·科表示，2018年该地区的传统锂皂增稠剂所占份额从2015年的82.6%下降到73.6%。
日本的润滑脂产量小幅增加，从2017年的1.834亿镑增加到2018年的1.847亿镑，仅增加0.8%。日本在聚脲润滑脂生产方面继续处于**地位，2018年生产了5370万镑，几乎占其润滑脂产量的30%，在产量或百分比上超过全球其他地区。
在太平洋和东南亚地区，2018年润滑脂总产量达到了1.576亿磅(7.16万吨)，比2017年的1.569亿磅略有增加。锂增稠剂，包括传统锂增稠剂和复合锂增稠剂，在该地区继续受到欢迎。
北美产量大幅下降
2018年，北美润滑脂产量下降了4.2%，其中铝皂和钙皂增稠剂生产的润滑脂产量出现增长，而锂皂和聚脲制成的润滑脂产量出现下降。大约5年前，北美的润滑脂产量高于欧洲，但自那时起，欧洲的产量一直在增长，而北美的产量一直在下降。去年，北美润滑脂产量降至4.561亿镑(20.7万吨)。2015年北美润滑脂产量为4.818亿镑。
参加此次调查的48个北美润滑脂工厂去年生产了4.561亿镑的润滑脂，占全球26亿镑总产量的17.6%。从2017年至2018年，北美润滑脂生产商的数据显示，润滑脂产量下降了4.2%。
2018年，用传统的锂皂增稠剂制造的润滑脂占北美地区润滑脂总产量的21.7%，2017年所占的比例约24%。锂复合皂增稠剂制造的润滑脂所占比例从2017年的41.8%提高至2018年的42.7%。钙皂润滑脂所占比例从2017年时的10.8%提高至2018年的11.8%。铝皂增稠剂制造的润滑脂所占的比例从2017年时的8.7%提高至2018年的10.3%。
欧洲产量小幅增长
2018年，欧洲润滑脂产量增长了1.2%。欧洲润滑脂生产转向了用钙皂增稠剂和锂皂复合物制造的润滑脂。参与调查的48家欧洲润滑脂生产商报告称，2018年生产了5.18亿磅(23.5万吨)润滑脂，占全球不到26亿磅润滑脂总量的20%。
查克·科表示，欧洲润滑脂产量继续增长，并且仍在从2008年的衰退中复苏。欧洲用传统的锂皂增稠剂制成的润滑脂仍然占主导地位。根据欧洲的数据，传统锂皂增稠剂制成的润滑脂比例下降到51.3%，锂皂复合物增稠剂制成的润滑脂的百分比上升到17.8%。钙皂增稠剂制成的润滑脂的百分比略增至14.6%。聚脲增稠剂制成的润滑脂占欧洲润滑脂的5.8%。
