近年来，受困于国内外棉花高库存和国内纺织服装行业的不景气，棉花行情多在低位徘徊，农户种植收益不佳，导致我省植棉面积处于萎缩状态。
面积继续缩减
宿松县汇口镇西湖村杨云山这两天正忙着营养钵育苗，“我今年只种了10亩棉花，比前年缩减了一倍。”4月18日上午，他一边收拾着农活，一边与记者聊着，*多时他曾植棉60多亩，但植棉效益太差，陆续改种了单季稻，这10来亩高岗地水源条件太差，不得已，只能继续植棉。望江县是我省传统棉花产区之一，该县雷池县雷池村负责人吴生联告诉记者，全村耕地面积1.5万亩，棉花面积*高时约5000—6000亩，现在虽有一定的补贴政策激励，农户植棉面积也只有2000多亩。
省发改委成本调查监审局近期抽样调查发现，我省棉农户均预计播种面积0.28亩，与上一年度户均植棉0.31亩相比，减少0.03亩，减幅8.45%。
省农科院棉花所郑曙峰研究员等专家调查了解到，在2000—2009年期间，我省年均植棉550多万亩，占到全国棉花面积的的6.3%—7.7%。但从2010年开始，由于粮食等作物机械化水平逐年提高，而棉花生产机械化水平低，劳动力成本急剧上升，植棉效益大大下降，我省植棉面积呈现“跳水”式下滑。在2010—2018年期间，全省年均植棉面积357万亩，降幅37.7%。以往我省棉区主要分布在淮北地区、沿江地区和江淮丘陵地区。但2018年以后，全省棉花面积的九成以上集中在沿江地区。
比较效益不佳
杨云山很无奈，与同季种植作物相比，农户植棉可能只比大豆好一点。他举例说，如果农户采用“棉花—小麦”种植模式，以棉花单产500斤和市场销售均价3元/斤，小麦单产600斤和市场销售均价1.1元/斤计算，扣除各项投入，每年每亩纯收入不到300元；如果种植早春饲料玉米，以平均单产1000斤和市场销售价格0.9元/斤计算，每年每亩纯收入也有300元，但劳动强度大幅降低。如果改种水稻和小麦，每年每亩纯收入约在400元以上。
据省发改委成本调查监审局岳彩玉分析，棉花播种面积减少的主要原因是，近年来，我省棉花收购市场不畅，价格持续低迷，去年全省
郑曙峰认为，农户植棉效益之所以不断降低，主要是由于常规植棉技术和方式强调精耕细作，工序复杂、生产周期长、机械化水平低，用工多、化肥农药投入多，难以做到规模化生产，使得棉花生产成本居高不下。同时，近年来国际市场棉价持续低于国内棉价，国内棉价到了天花板；另外，与新疆棉区相比，安徽等内地主产省棉花价格补贴少且不能按时到位，未能给棉农提供一个稳定的预期。
提高效益有路径
郑曙峰提出棉农增收之道，**应用机械化(轻简化)、绿色化(减肥减药)、优质化植棉技术，做到“三减二提”(减少用工、减少化肥、化学农药用量，提高植棉效益、提高资源利用率)，实现棉花生产技术的变革。其次，我省棉区研究推广适合机械化的棉—麦、棉—油(菜用、饲用、油用等)、棉—荷兰豆、棉—马铃薯、棉—大麦(饲用、食用、工业用)、棉花花生(大豆)轮作间作等绿色高效棉田种植制度。省油棉产业技术体系专家团队要研究和开发棉花多功能利用价值，主要是棉籽的油用、饲用功能以及棉秆的多功能利用。
各级农业主管部门还应引导扶持棉业龙头企业、新型经营主体，建立安徽省本地棉花种植业与纺织业利益共同体(产业联盟)，加强标准化、品牌化生产基地建设，完善产业化组织体系和运行机制，促进棉花生产和经营方式的根本变革，提升产业整体效益。
