很难用语言描述这一行为。2月28日，美国总统唐纳德·特朗普签署了一项行政命令，限制哪些水体属于环境保护条例范畴。几小时后，他告诉国会其政府旨在“改善清洁空气和清洁水”。
对于超过1/3的美国人来说，饮用水通常来自跨越州界的溪水或河流。废除美国环境保护署（EPA）实施《清洁水法案》的权利，将会把相关责任推给各州。
《美国水域》条例于2015年在奥巴马政府期间被加入1972年的《清洁水法案》。它把EPA的管理权限范围从“可航行的”水域扩展到任何连续流动的水域。如果这一条例被废止，那么特朗普的讲话仅是政治，而不是政策。把污染标准留给各州可能意味着一个州法律的松懈可能影响到共享水路的临州。
“一个州的土地如何管理将会影响下游发生什么。”布莱克斯堡市弗吉尼亚理工学院的Durelle Scott说，“当我们谈到水资源管理时，需要考虑到整个流域。”
该条例从生效之日起一直存在争议。环保团体支持它，把它看作是阻止产业界绕过现有反污染法的一种措施。“产业界会通过挖掘人工沟渠避开*初《清洁水法案》的规定，这些沟渠在定义上是‘不可航行的’，因此他们可以借此绕过法律的约束。”忧思科学家联盟的Ricardo Salvador说。
但包括EPA空气和辐射部门原行政助理Jeff Holmstead在内的共和党人则争论称，该条例滥用了该机构的管理职权。例如，***和农民需要获得陆军工程兵团的许可建造湿地，而这可能是很多年都具有欺骗性的干地。
Salvador则表示，撤销该规则将会把清洁污染水的成本叠加给当地政府，从而给一些富裕的县和州带来更大利益。目前开发商正被要求补偿栖息地破坏，Scott表示，如果形势逆转，这些可能会留给纳税人承担。
“它在把问题向下游推，使其社会成本更加昂贵。”Salvador说，“如果需要在水处理方面投入更多钱，那么*终可能我们所有人都要为它付账。”
