按照被调查棉农植棉面积加权平均计算，并对上月数据进行校正，预计2011年全国植棉面积为8208万亩，同口径相比较上年增长6.6%。
4月全国棉花处于播种至出苗期，截至月底，新疆和黄河流域棉区直播接近尾声，黄河流域个别省和长江流域育苗基本结束，直播和育苗进度快于去年，但受干旱等因素影响，移栽进度慢于去年。全国播至大田的棉花面积占预计面积的71%。
4月全国平均气温偏高，日照偏多，降水偏少，大部棉区播种开始时间较去年提前。黄河和长江流域前期播种育苗总体顺利，但部分棉区持续降水偏少，出现不同程度旱情，影响棉花出苗，移栽受阻；
黄河流域以直播为主，仅河南、山东两省有部分移栽，87.8%的棉农采取直播方式，12.2%的棉农采取移栽方式。截止4月底，直播和育苗已基本完成，进度快于去年10个百分点左右。但山东和河南部分棉区出现不同程度旱情，移栽进度较慢，月底还不足5%。截止4月底全流域已播至大田的进度为78.8%。
长江流域以育苗移栽为主，占调查户的93.2%。今年气温较高，播种时间较去年提前，截止月底，育苗进度达到98%，快于去年近5个百分点。播种后苗情总体较好，出苗率较高，病害发生较轻，蚜虫发生偏重，在营养钵里长势较好，基本达到壮苗。但由于4月大部棉区降水明显偏少、气温较高，土壤墒情较差，已移栽的棉苗较为弱小，甚至出现僵苗、死苗，未移栽的难以栽，目前棉农正努力抗旱保苗。受此影响，截止4月底，长江流域播至大田的进度仅为18.5%，明显慢于去年同期。由于移栽推迟将导致棉花生育期缩短，加之干旱持续、价格下跌等，部分棉农可能会放弃移栽，棉花实播面积有减少的趋势。
西北棉区月初气温偏低，新疆部分地区遭受暴风雨雪，部分棉区播种有所推迟，但中下旬气温回升迅速， 4月15日左右，新疆棉花播种工作全面展开，播种进度加快，截止月底播种基本完成，快于去年近4个百分点。4月新疆总体气象条件对棉花播种、出苗较为有利，但局地灾害较多，部分棉区出现大风、沙尘暴、低温等，导致部分棉花受灾。
