虾青素很多人都不陌生，常常在食品、化妆品等多个领域被广泛应用。
虾青素常常因其较强的抗氧化性，而被人熟知，今天小编将从虾青素的来源、应用法规、主要功效等几个方面，和大家再一起聊聊虾青素这个话题。
1、什么是虾青素？
虾青素是一种广泛存在于生物体的红色素。又名虾黄质、龙虾壳色素，是一种类胡萝卜素，也是类胡萝卜素合成的***别产物，呈深粉红色，化学结构类似于β-胡萝卜素。具有较强的抗氧化性。
2、来源途径有哪些？
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天然提取
天然的虾青素常存在于某些动物、藻类及微生物体内，特别是虾、蟹、鱼和鸟类的羽毛，使用安全并具有环境友好性。
来源 | 优点 | 缺点 |
甲壳纲水产品废弃物 | 产量低、纯度差，成本高，尚未形成生产规模 | |
真菌 | 红发夫酵母也被认为是较适宜的虾青素来源 | 技术要求高，生产工艺复杂，天然的红发夫酵母中虾青素平均含量低 |
藻类 | 雨生红球藻是所有己知的虾青素合成生物体中积累量*高的物种 | 培养耗时长，虾青素存在于厚壁孢子中的提取率低、产率低、连续性差，不利于大规模培养 |
废弃物 | 纯度不高;生产成本高 | |
细菌 | 生物量小，色素含量低;生长速度慢 |
雨生红球藻
雨生红球藻是一种单细胞微藻，是自然界中虾青素含量*丰富的生物，其虾青素含量可达干重的3.0%，甚至更高，被誉为天然虾青素的“浓缩品”。而且雨生红球藻虾青素无论在功能还是安全性等方面都具有其它来源的虾青素无法比拟的优势。
因此雨生红球藻被认为是天然虾青素*好的生物来源，具有很高的营养和药用价值。
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化学合成
目前，由于生物来源的虾青素含量还不够高，化学合成的虾青素仍具有一定的竞争优势，但合成比较困难，且价格昂贵(现国际市场价约 2 000 美元/kg) ，在生产过程中可能被其他有害物质污染，使产品中含有非天然的异构体。美国 FDA仅批准结构的虾青素用作水产养殖的添加剂。
3、相关法规
2017年2月13日国家卫生计生委办公厅关于虾青素问题的复函：虾青素油产品属于雨生红球藻，应按原卫生部关于雨生红球藻的公告执行，若不属于雨生红球藻，不得在食品生产中使用。
雨生红球藻食用量≤0.8g/天，使用范围不包括婴幼儿食品。
4、功效及应用
① 虾青素近似维生素A的特性，是一种天然的“眼保健维生素”，可消除眼疲劳，有助于视力的恢复。老年人和学生常食虾青素，有助于生物钟调节，恢复正常生活节奏。广泛应用于功能型食品、保健品及化妆品等抗衰老产品
② 虾青素具有优良的着色性能和抗氧化性能。其优良的着色性能，能提高某些鱼类的肉质，改善色泽，加深鸡蛋蛋黄的颜色。饲料中的虾青素是理想的“营养型”着色剂，其有效成分对皮肤有一定的保护作用。
参考文献：
李浩明，高明—虾青素的结构功能与应用
高桂玲—雨生红球藻和虾青素的研究
祝美云—虾青素的生物功效及其应用
图片均来源于网络
