8月7日，国际时间频率咨询委员会频率基准工作组通知中国计量科学研究院(NIM，以下简称“中国计量院”)，由该院研制并运行的“NIM5激光冷却-铯原子喷泉钟”(以下简称NIM5)通过评审，被接收为国际计量局(BIPM)认可的基准钟之一，参与驾驭国际原子时。8月8日国际计量局（BIPM）正式通知，从8月起，NIM5的数据将刊登在国际计量局每个月向全世界发布的权威文件《时间公报》(Circular T)上。这标志着继法、美、德、意、日、英、俄之后，我国成为第8个得到国际计量局认可参与驾驭国际原子时的国家，在国际标准时间的产生过程中不仅具备了话语权，更具备了“表决权”。
掌控时间的意义
中国计量院首席研究员李天初院士告诉记者，准确可靠的时间频率是国家基础战略资源的一部分。许多重要领域，如卫星导航、网络、通讯、电力、交通、金融等的安全运行都要依靠高精度的时间频率计量。
在日常生活中，和我们息息相关的电力、通讯和金融等都离不开高准确度的时间频率同步。举例说，要保证电网中两个电厂发送的交流电不相互抵消，减少损耗；在高速通讯领域，为避免出现异地通讯“信号打架”，都要求时间频率同步到3000年不差一秒的精度。
李天初院士说，回顾科学发展史，时间频率测量准确度的每一次提高，都会引发难以预计的新现象被发现，新理论被证明。至今时间频率和原子钟领域已产生了6项诺贝尔物理学奖。
国际标准时间的产生
目前全球统一使用的国际标准时间是由国际计量局主导的国际原子时合作产生的协调世界时（UTC）。国际计量局将分布在全球的70多个守时实验室的400多台商品原子钟所报送的数据进行“加权平均”，再利用上述8国国家计量院自行研制的“世界上*好的基准原子钟”校准，产生国际原子时，再经闰秒即产生协调世界时（UTC）。时间频率是一个高度国际化的量，我国的法定时间北京时间，是东八区的协调世界时，即协调世界时加8小时0分0秒（UTC + 8:00:00）。
在国际标准时间的产生过程中，获得国际计量局认可的8国“世界上*好的基准原子钟”提供的数据如同"准星”一样“驾驭”国际原子时，发挥着举足轻重的作用。跻身驾驭国际原子时的行列，对任何国家来说，都是一件具有战略意义的大事。今年4月，美国NIST的第二台喷泉钟NIST-F2获准驾驭国际原子时。为此NIST专门召开发布会，正式宣布NIST-F2和NIST-F1并行运行，作为美国民用时间频率基准。
转载自中国计量科学院
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