厂区外停满等待卸蔗的车辆，厂区内机器轰鸣。“从现在到明年4月，整个榨季工厂都会24小时不停歇运转。”20日上午，广西崇左市湘桂糖业有限公司副总经理郭光海对记者说，现在每天进厂甘蔗一万多吨、产糖上千吨。
糖是人们日常 饮食中不可缺少的元素。广西的糖料蔗和 食糖产量均超过全国总量60%,是名副其实的“ 中国糖罐子”.眼下，一年一度的制糖期已拉开帷幕。行走在蔗区，田间地头是蔗农辛勤砍收的身影，道路上运蔗车辆来回忙碌，已经开榨的糖厂更是铆足了劲儿。
“一根甘蔗从入厂到*后成为白砂糖，需要经过预处理、压榨、澄清、煮糖、结晶等大大小小10多个环节，耗时10小时左右。”郭光海说。记者在湘桂糖厂看到，成捆的甘蔗先被撕解机打成丝状，然后由6台压榨机轮番压榨，榨出的混浊糖汁被送到罐子里进行加热澄清，出来的是温度近100摄氏度的透亮糖汁。再经过五次蒸发、三次煮糖，终于得到了成品的甲糖，分蜜、干燥、砂分之后，白亮的白砂糖即可装袋外运。
无论对糖厂、蔗农还是政府来说，这都是个值得期待的榨季。“现在糖价是每吨6000多元，新榨季应该还是往上走的趋势。”郭光海说。在江州区新和镇，自家甘蔗尚未砍收的荣秀彪在帮别人砍蔗，“**可以砍1吨左右，工钱是100元”,甘蔗收购价较往年也有所提升。甘蔗地里还有一些捡蔗叶的蔗农，这些以前没用的蔗叶现在可以以每吨180元的价格卖给养牛场做饲料，“这一车是我们4个人一上午的成果，平均下来每个人可以得100元左右。”一位蔗农说。
在扶绥县渠黎镇的“甜蜜之光”甘蔗产业示范区，蓝天白云之下、群山之间，在冬季暖风中摇曳的连片茂密蔗林让人沉醉。“亩产和糖份都有提升，今年是一个增产年。”扶绥县糖业发展办公室副主任卢永锋说。2014年以来广西大力实施“双高”（高产高糖基地建设，提出建设500万亩“双高”糖料蔗基地。卢永锋说，现在县里的“双高”基地平均亩产达到8吨多，远高于全县4吨的平均水平。
除了白糖外，一根甘蔗产生的综合效益还在继续提升。在湘桂糖厂，蔗渣替代煤作为燃料，产生的气可发电供应厂区全部用电，滤泥作为化肥原料，废糖蜜用来生产酵母。在崇左中泰产业园，一家以“好青春”命名的公司创新研制的甘蔗醋刚刚面世，公司负责人对市场前景充满信心；在中粮屯河崇左糖业公司，总经理助理邓国强介绍，公司正在研制风味糖浆、土法红糖、医药用糖等三种延伸产品。
甜蜜的滋味从来不会轻易得来。在南国烈日笼罩下的甘蔗地里，到处都是蔗农忙碌的身影，我们一年消费的上千万吨糖，都是蔗农一刀一刀砍出来的。虽然近年来政府大力推进蔗糖产业全过程机械化，但受地形、气候、农机研发等影响，砍收环节仍难以实现大规模机械化，这也成为我国蔗糖成本居高不下的重要原因。
同样让蔗农和糖企很难忘却的是，在糖价从2015年攀升到当前高位之前，一段长达四年的低迷期曾让他们饱受煎熬甚至是被迫退出。所幸，国家和地方政府及时出台扶持政策，随着市场回暖，蔗糖产业*终迎来转机。
虽然仍有诸多问题待解，但蔗糖产业的前景令人期待。业内人士介绍，与发达国家相比，我国人均食糖消费量仍有较大增长空间，而目前政府对于蔗糖产业的扶持政策也正逐步显现成效。2016年，广西出台了关于推动糖业“二次创业”的总体方案，计划投资470亿元，在甘蔗种植、加工制造与综合利用、市场与服务体系三大板块谋划布局103个项目，建成500万亩“双高”基地，力争用5年时间实现糖业转型升级、提升国际竞争力，我国“甜蜜事业”的明天将更加美好。
