近日，一项刊登在国际杂志Nature上的研究报告中，来自蒂宾根大学等机构的科学家们在解析多重耐药病原体的研究上取得重大突破，文章中，研究者解析了一种此前未知蛋白的结构和功能，诸如金黄色葡萄球菌等病原体能利用这种蛋白作为一种魔术斗篷保护自身免于机体免疫系统的杀灭作用。
诸如金黄色葡萄球菌等病原体引发的感染在全球每年会导致很多人死亡，而对抗生素甲氧西林耐药的金黄色葡萄球菌（MRSA）在医院尤其常见，11月初发表的一篇研究报告中，研究人员就表示，仅2015年在欧洲就有大约67万人感染了多重耐药性的病原体，而且3.3万人因感染而死亡。
正常情况下，机体免疫系统能有效应对诸如细菌或病毒等病原体的入侵，然而，有时候机体的防御系统也会发生故障，尤其是在免疫系统功能较弱的个体中，大多数抗生素对耐药性病原体并没有作用，而目前并没有有效的抗生素或疫苗能够帮助人们抵御MRSA的感染。因此，深入理解耐药菌的防御机制对于后期开发新型抗菌疗法至关重要。这项研究中，研究人员阐明了MRSA躲避机体免疫系统的分子机制，研究者表示，很多MRSA能获得一种未知的蛋白，并利用该蛋白来保护自身免于宿主机体抗体的检测，研究者将这种蛋白命名为TarP（磷壁酸核糖醇P，teichoic acid ribitol P）。
研究者Andreas Peschel教授说道，TarP能以一种特殊的方式改变病原体表面碳水化合物分子的模式，这样机体免疫系统就无法产生抵御MRSA抗原—胞壁酸的特殊抗体了，而免疫系统就看不到MRSA，同时也失去了抵御病原体入侵的强大武器。
噬菌体的重编程作用
研究者指出，细菌的伪装是病原体和其天敌—噬菌体之间互相交换的结果，噬菌体是一类能攻击细菌的病毒，其能利用细菌作为宿主细胞并不断繁殖，在这种情况下，噬菌体就会重编程利用TarP蛋白的宿主，并改变细菌的表面结构。研究者David Gerlach表示，他们成功阐明了TarP的结构和作用机制，并在分子水平上解析了该蛋白质的功能，对该蛋白质进行结构-功能的分析或能帮助开发新型药物来阻断TarP，从而就能促进机体免疫系统有效识别病原体。
*后研究者表示，阐明TarP蛋白的结构和功能对于后期开发有效抵御MRSA感染的新型疗法至关重要，本文研究结果还能帮助研究人员后期开发抵御其它病原体的新型疗法和疫苗。
