泡沫稳定剂已被证实是泡沫生产中的关键组分之一。它们使气孔细密均匀，当体系处于低黏度阶段时，它使孔壁稳定/气孔能生长到适合于开孔的厚度，为较后开孔创造条件。泡沫体类型不同，使用的稳定剂类型也;同，它的主要作用是成核和乳化配方中的各个组分。泡沫配方中各个组分的相容性并不好，所以需要具有较强乳化能力的稳定剂将它们乳化混匀。而软泡是用水作发泡剂的，在配方中占聚醚重量的3%~5%，水和异氰酸酯反应的速率较异氰酸醋与多元醇高，所以在发泡初期有大量的固体聚脲生成，它是一种消泡剂，可以帮助开孔及爆孔。开孔及爆孔是软泡发泡必须出现的阶段，否则便会出现闭孔现象，致使泡沫性能下降。但开孔及爆孔必须在发泡反应和凝胶反应基本完成并达到平衡时出现。即在泡沫升至较高点而且泡的强度已能支撑自身重量之时，否则也会导致泡沫塌陷。所以软汽匀泡剂的另一重要作用就是在发泡初期能够溶解反应生成的聚脲在发泡后期能帮助开孔和爆孔。
泡沫稳定剂能降低聚氨酯原料混合物的表面张力，在泡沫升起至熟化期间，通过表面张力防止泡沫的热力学非稳态出现的物质。含磺酸基的表面活性剂是是聚酯型泡沫体的良好稳定剂，如磺化的蓖麻醇钠盐。水溶性的聚醚硅氧烷是聚醚型泡沫体的稳定剂，可以通过分子量、官能度及聚醚共聚物等方面改性，满足不同生产要求，如平顶发泡块状泡沫，阻烯型聚醚软泡需使用不同的泡沫稳定剂。
